서울중앙지검 특수2부(조상준 부장검사)는 19일 오전 정 전 부회장을 피의자 신분으로 불러 조사하고 있다고 밝혔다.
정 전 부회장은 지난 2009년부터 2012년 포스코건설 사장으로 재직하면서 국내외 사업장에서 비자금 조성을 지시하고 금품을 상납받았다는 의혹을 받고 있다.
검찰은 정 전 부회장을 포스코건설 비자금 조성의 핵심 고리로 보고 지난 3월 27일 자택을 압수수색하기도 했다.
검찰은 그동안 포스코건설 전현직 임원들 대한 신병 확보를 통해 정 전 부회장 수사를 위한 발판을 다져왔다.
검찰은 베트남 고속도로 건설공사 당시 비자금을 조성한 혐의로 최모(53) 본부장을 구속기소했으며, 새만금 방수제 건설공사 당시 흥우산업으로부터 하도급 청탁과 함께 5억원을 받은 혐의로 전임 박모(59) 본부장을 구속기소했다.
비자금 조성에 깊이 관여한 김익희(64) 전 부사장에 대해서는 신병 처리를 보류했고, 김모(63) 전 본부장의 경우 지난달 한 차례 구속영장이 기각됐었지만 지난 12일 영장을 재청구해 발부받았다.
이들이 하도급업체 공사대금을 부풀리는 방식으로 비자금을 조성한 데는 개인적 횡령을 넘어 전 경영진의 조직적인 개입이 있었을 가능성이 높다는 것이 검찰의 시각이다.
검찰은 이날 출석한 정 전 부회장을 상대로 비자금 조성 경위를 캐묻는 한편, 정준양(67) 전 포스코그룹 회장 등을 비롯한 그룹 수뇌부에게 비자금을 전달했는지 등을 추궁하고 있다.
아울러 포스코그룹의 부실기업 인수합병으로 꼽히는 성진지오텍 고가 인수 등 정 전 부회장을 둘러싼 다른 의혹들에 대해서도 확인하고 있다.
정 전 부회장이 2012년 3월 성진지오텍의 인도네시아 사업 컨소시엄에 자신의 처남을 참여시키는 수법으로 사업자금을 빼돌려 비자금을 조성했다는 것이 의혹의 골자다.