이완구 총리는 15일 국회에서 기자들과 만나 "4월 4일은 후보등록 첫날이고 기자 수십명이 40~50평 남짓한 사무실에 몰리고 그런 상황이었다"며 "독대는 아니다. 기자들이 저를 인터뷰하러 수십명이 와서 그건 정황으로 볼때 맞지 않는 일이다"고 주장했다.
일부 언론보도와 관련해 성완종 전 회장으로부터 돈을 받은 정황이 드러난 것 아니냐는 질문에 대해, 이 총리는 "뭐가 드러났어요. 그렇게 말씀하시면 안되죠"라며 사실을 계속 부인했다.
성완종 전 회장과 20여 차례 만났다는 신문 보도에 대해서는 같은 국회의원으로 만난 것일뿐 깊은 관계는 아니었다고 밝혔다.
이 총리는 "2013년 국회에 입성해보니 선진당과 합당되서, 2014년 지방선거 공천문제로 여러차례 와서 상의했고 의원회관이나 밖에서 더러 만났는데, 원내대표와 비대위원장 신분으로 같은 국회의원 신분으로 만났던건데 성 전 회장의 지방선거 문제, 선거법 문제, 순수한 개인적 문제를 가지고 속내를 터놓는 관계는 아니었다"고 말했다.
성완종 전 경남기업 회장의 한 측근은 지난 12일 경향신문과의 인터뷰에서 "2013년 4월 4일 이 총리의 부여 선거사무소는 넓은 홀에 여직원 둘이 있었던 기억이 나고 한쪽 칸막이 안에 이 총리와 성 전 회장 둘만 있었다"고 말했다.
성 전 회장은 사망하기 직전 "지난번 재보궐선거 때 이 총리의 선거사무소에 가서 한나절 정도 있으면서 이 양반한테 3,000만원을 현금으로 주고 왔다"고 주장했었다.