의혹의 골자는 고인이 친박계 핵심인사인 김기춘, 허태열 전 청와대 비서실장에게 각각 2006년 10만달러, 2007년 7억 원을 건넸다는 내용이다.
정 의원은 "매우 안타깝고, 고인의 명복을 빈다"면서 "나는 '이번 사건(자원외교 수사)이 잘못 접근하면 부메랑이 될 것'이라고 말한 적이 있는데 결과론적으로 그렇게 돼 놀랍고 충격"이라고 말했다.
그러면서 "그 부분(김기춘·허태열 의혹)은 검찰 수사라든지 조치가 이뤄질 것"이라며 "당연히 피의자 조사를 받던 사람이 자살이란 극단 상황까지 갔는데, 그걸 수사하지 않는다면 국민들이 어떻게 보겠나. 국민이 납득할 만한 조치 취해야 한다"고 밝혔다.
그는 이번 비극의 근본적 원인이 정부의 '기획수사'에 있다고 주장했다. 정 의원 등 친이계에서는 지난달 이완구 총리의 '부패와의 전쟁' 대국민 담화 때 자원외교 국정조사가 거론된 데 반발한 바 있다.
정 의원은 "총리가 대국민 담화를 하면서 대대적 수사 대상으로 구체 사건들을 명시했다. 그런 식으로 접근하면 기획수사"라며 "사전에 가이드라인을 주듯 하면, 검찰이 무리하게 수사하게 된다. (이번 자살처럼) 유사 사례가 과거에 많았다"고 비판했다.
친박계가 '성 회장은 친이계였다'며 자신들과의 연계를 부정하는 데 대해서는 "2007년 대선경선 때 우리 캠프에서 성 회장을 본 적이 없다. 본인 입으로 친박이라고 한 게 아니냐"고 반박했다.
이어 "이명박 대통령 당선 뒤 인수위 참여를 이유로 친이계라고 하는데, 그렇다면 이명박 정부에서 장관을 지낸 최경환·유정복 전 장관도 친이가 되느냐"고 덧붙였다.
정 의원은 한편 이틀 전 실시된 유승민 원내대표의 국회 교섭단체 대표 연설에 대해 "새로운 정치 패러다임을 보여줬다"고 극찬했다.
그는 "어제 야당 문재인 대표도 그랬지만, 지금까지 모든 대표 연설은 자기반성 없이 상대의 문제점만 비판했다. 그러나 유 원내대표는 우선 자기반성부터 했다"고 말했다.
이어 "경선을 통해 선출한 원내대표의 연설은 개인 의견이라고 할 수 없다. 이렇게 제시된 정책방향에 대해 당내 의견수렴을 진행하면 되지, 폄하하는 것은 맞지 않다"고 당내 일각의 불평을 일축했다.