이 최고위원은 "의원총회 실시 여부에 대해 앞서 최고위원회의나 최고중진연석회의에서 대다수가 바람직하지 않다는 의견을 냈다"며 "원내대표께서 그 얘기를 다 들었으니 그 의견을 존중하리라고 본다. 그게 체계이고 질서다"라고 말했다.
유 원내대표는 전날 원내대책회의에서 4월 1일과 2일 의원총회를 실시하겠다는 의지를 밝혔다. 이 가운데 1일 의총에서 법안과 예산 관련사항 등을 다루기로 하면서 사드 도입논의도 이때 이뤄질 것으로 전망되고 있다.
이 최고위원은 "미국이 주한미군 기지내 배치 여부 결정도 안했고, 그렇기 때문에 우리 정부에 협조 요청도 안했고, 이에 따라 양국 정부 간 협의도 없었는데 여당이 먼저 도입한다 만다 논란을 빚는 건 순서에 맞지 않다"고 지적했다.
또 "사드는 비록 방어체계라지만 무기"라며 "중국과 러시아 등 한반도 주변국의 이해가 민감하게 얽혀 있는 외교안보 사안을 의총에서 공개적으로 얘기를 하고 우리가 앞장서서 이슈화하는 게 바람직하지 않다"고 덧붙였다.
그는 특히 "누구나 다 개인적 소견이 있을 수 있고, 보유한 정보량의 차이도 있을 수 있다. 그러나 당은 조직이고 조직의 질서가 있다"며 "새누리당에는 최고위원회의가 있고, 그 내용을 존중하는 게 중요하다"고 재차 강조했다.
이 최고위원은 전날 박근혜 대통령과 여야 대표간 3자회동에 대해 "국익과 국민을 위한 소재를 가지고 많은 대화들을 나눴다는 게 바람직하다. 그 자체가 소통이고, 앞으로도 정치발전에 도움이 되리라고 본다"고 평가했다.
다만 새정치연합 문재인 대표가 최경환 경제부총리 경질을 요구한 데 대해서는 "경제와 민생을 살리는 데에 조건을 걸어서, '이것 안 들어주면 민생 살리는데 협조 안하겠다'는 것은 안된다. 조건 없이 민생을 살려야 한다"고 비판했다.
4·29재보선 광주 서구을 선거와 관련해서는 "1년짜리 임기의 국회의원 선거를 하는 이유는 거의 30년간 집권해온 그쪽(야당)에서 잘못해서 이고, (이번 재보선은) 심판의 의미도 있다"며 "민주화의 성지 광주의 시민답게 유권자들께서 야당에 회초리를 들 수 있다. '광주의 봄'이 오리라 확신한다"고 말했다.