한국언론진흥재단(이사장 김병호)이 지난해 12월까지 흡연했던 응답자를 대상으로 실시한 설문조사에서 32.3%가 현재는 담배를 끊었다고 응답했고, 35.7%는 흡연량을 줄인 것(절연)으로 나타났다. 지난 해에 비해 흡연량이 비슷하거나 약간 늘었다고 답한 사람은 26.8%였고, 5.2%는 전자담배로 바꾼 것으로 확인됐다.
담배값 인상 이후 금연으로 이어지는 효과가 실제 확인된 셈이다.
올해 1월 1일에 이루어진 담뱃값 인상이 금연 및 절연에 얼마나 영향을 미쳤는지를 알아보기 위해 한국언론진흥재단 연구센터는 작년(2014년) 12월 기준 흡연자 1,026명을 대상으로 온라인 설문조사를 실시했다.
전체 응답자 중, 금연 중이라고 응답한 331명을 대상으로 금연하게 된 동기로, 50.2%가 ‘건강에 대한 염려’를, 28.4%가 ‘담뱃값 인상에 따른 경제적 부담’을 꼽았다. 그 다음으로 가족이나 지인들의 권유나 간접흡연 등 다른 사람들에게 주는 피해, 흡연 공간 축소, 금연에 성공한 주위 사람의 자극, 흡연자에 대한 부정적 시선이 뒤따랐다. 절연 중이라고 답한 366명에게도 절연 동기를 조사한 결과, ‘담뱃값 부담’(58.5%)과 ‘건강에 대한 염려’(25.4%)라고 꼽았다.
17.3%는 ‘반드시 금연할 것이다’고 답했고, 62.7%는 ‘금연할 생각이 어느 정도 있다’를 선택했다. 이 두 집단을 합치면 ‘현재 흡연자’ 중 앞으로 담배를 끊을 의향이 있는 사람은 80%(556명)이다.
556명을 대상으로 금연할 생각을 갖게 된 가장 중요한 이유를 선택하게 한 결과, ‘담뱃값 부담’(40.8%)과 ‘건강 염려’(39.4%)가 거의 비슷한 비율로 나타났다.
금연 의향에 가장 많은 영향을 미치는 요인으로 나타난 담뱃값 부담과 건강에 대한 염려가 차지하는 비중이 흡연자의 연령대에 따라 달리 나타나는지를 금연할 생각이 있다고 답한 556명을 대상으로 조사했다. 그 결과, 연령이 낮을수록 ‘담뱃값 부담’이, 반대로 연령이 높을수록 ‘건강에 대한 염려’가 더 중요하게 작용하는 것으로 나타났다.
소득수준별로 두 요인이 금연 의향에 다르게 영향을 미치는지를 살펴본 결과, 월평균 소득이 300만원 미만과 300~500만원인 집단에 비해 500만원 이상인 응답자들이 상대적으로 담뱃값 부담보다는 건강을 더 중요한 금연 결심 요인으로 꼽았다. 이에 비해 300만원 미만인 집단은 두 요인의 비중이 비슷하게 나타났다.
현재까지 시행해 왔거나 앞으로 시행을 계획하고 있는 금연 관련 정책들 중 흡연율을 낮추는 데 가장 효과적이라고 생각하는 것을 선택하게 한 결과, 담배가격 인상을 꼽은 사람들이 40.4%에 달했다.
그 다음으로는 담뱃갑 표지에 경고그림 삽입이 23.4%를 차지했다(2015년 2월 26일 국회 보건복지위원회는 전체회의를 열어 경고그림 의무화를 내용으로 하는 ‘국민건강증진법 일부 개정법률안’을 심의·의결한 바 있음). 금연구역 확대, 금연구역에서 흡연 적발 시 부과되는 벌금 인상, 미디어를 통한 금연캠페인 등은 11~13% 수준으로 나타났다.
담배 한 갑의 적정 가격이 얼마 정도라고 생각하는지에 대해서는 응답자들의 성향에 따라 차이가 났다.
응답자들은 평균 3,980원(표준편차=2,800)이라고 답해, 현재의 인상된 담뱃값과는 500원 정도의 차이를 보였다. 이를 현재 흡연자와 금연자로 나눠서 비교해 보니 금연자(평균=4,900원, 표준편차=3,450)가 흡연자(평균=3,550원, 표준편차=2,310)보다 담뱃값이 1,350원 더 비싸야 한다고 인식하는 것으로 나타났다.
정부의 담뱃값 인상안에는 앞으로 물가상승률에 맞춰서 담뱃값을 추가적으로 인상한다는 계획에 대해서는 전체 응답자의 72.8%가 반대인 것으로 확인됐다. 조사 시점 기준 흡연자와 금연자로 구분해서 비교해 본 결과, 현재 금연자가 물가상승률을 반영한 담뱃값 추가인상에 더 많이(33% 포인트) 찬성하는 것으로 나타났다.
흡연자들에게 흡연이 가능한 공간을 어디까지, 또 어떤 방식으로 허용해야 한다고 생각하는지에 대해서는 응답자 전체가 흡연 경험이 있는 사람들임에도 불구하고 '흡연 지역을 무조건 확대해야 한다'고 인식하고 있는 것은 아닌 것으로 확인됐다.
이를테면 ‘실외 무조건 흡연 허용’은 반대가 무려 60.1%에 달했으며, ‘아파트 같은 다세대 주택에서 실내흡연 전면 금지’(베란다, 배기관을 통해 이웃집으로 연기가 흘러갈 수 있어서)의 경우 찬성이 59.9%나 됐다. 응답자들이 가장 원하는 형태의 흡연공간은 영업장 내에 금연이 원칙인 일반석과 물리적으로 차단된 ‘흡연석’ 혹은 흡연만 가능한 부스 형태의 공간인 것으로 확인됐다.
자세한 내용은 한국언론진흥재단이 배포한 <미디어 이슈> '담뱃값 인상과 흡연율 변화'를 통해 확인할 수 있다.
■의뢰기관: 한국언론진흥재단 / 조사기관: ㈜서베이링크 / 조사기간: 2015년 2월 16-17일, 21-23일 (설연휴제외) / 조사방법: 온라인 설문조사 (연령, 지역, 교육 수준에 따른 할당 표집) / 응답자: 1,026 명 / 응답률: 10% (이메일 발송: 9,928명, 조사참여: 2,488명, 최종 응답 완료: 1,026명) / 표본오차: 95% 신뢰수준에서 ± 3.1%