22일 해외자원개발 국정조사특위 위원인 새정치민주연합 박완주 의원이 가스공사로부터 제출받은 자료에 따르면, 공사는 현재까지 총 990억 2,256만원을 서명보너스로 지급했으며 이 가운데 이명박 정부시절에 지급한 금액은 984억 1,470만원에 달하는 것으로 집계됐다.
지난 2010년 이라크 주바이르와 바드라 개발·생산사업에 607억 8,600만원의 서명보너스를 지급한 것이 대표적인 사례다.
석유공사는 또 사이프러스 해상광구 탐사사업을 위해 376억 2,870만원의 서명보너스를 지급하기도 했다.
가스공사는 서명보너스 지급근거에 대해 "개발·생산단계의 광구에 대해서도 이라크 국제 입찰조건에 의거 서명보너스가 존재해 이라크 국영석유기업에 납입했다"고 밝혔다.
하지만 이는 2011년 이라크 만수리야, 아카스 개발사업에 대해 서명보너스를 지급하지 않은 것과는 대조적인 것이어서 여전이 지급기준이 모호한 상황이다.
한국가스공사가 이라크에서 벌인 사업 중 일부에 대해서만 서명 보너스를 지급한 셈이기 때문이다.
이에 대해 박 의원은 "공사가 주장하는 국제적인 관례가 무엇인지 도무지 알 수 없다"며 "이렇게 이례적이고 비정상적인 것은 관례가 아닌 웃돈"이라는 주장했다.
이명박 전 대통령은 자신의 회고록 '대통령의 시간'에서 "자원 외교를 통해 가급적 자문료나 커미션이 없는 사업을 추진하고자 했다"고 서술했지만 지금까지 밝혀진 이명박 정부의 서명보너스만 6,912억원에 달하게 됐다.