이한구 의원은 13일 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 "다음 총선에 불출마한다. 젊고 유능하고 열정적인 후보자 미리 정해 선거운동 할 수 있게 대구 수성갑구 당협위원장직을 사퇴하고, 후임자를 물색하도록 당에 이미 요구했다"고 밝혔다.
그는 "앞으로 국회의원으로서 임기가 1년 정도 남아있지만 이 기간중에는 좀더 열심히 경제혁신과 창조경제 활성화를 위해서 노력하겠다"며 "또 우리나라가 세계경제환경이나 내부구조상 매우 심각한 위기에 처해있다고 생각하고 있기 때문에 관련되는 해결책을 찾기 위해 노력할 것"이라고 밝혔다.
이어 "우리 국내 경제가 굉장히 심각한 상황인데 이에 대해 해결책을 심도있게 찾고 노력하는 사람도 많지 않아서 나라도 지역구 관리에 벗어나 국가적인 문제를 해결하는 방법을 찾는데 시간을 좀 더 써야겠다는 생각을 했다"고 설명했다.
그는 "지금 우리는 이대로 가면 정말로 후회할 일이 생길지도 모른다"며 "그래서 정치권은 물론이고 국민 모두가 다함께 경제위기를 타파하고 미래의 재난에 대비하기 위해서 힘을 모아야 한다. 저도 열심히 하겠지만, 언론인들도 세계환경과 국내 구조적인 문제 해결에 같이 도와주실 것을 부탁드린다"고 당부했다.
기자회견 직후 "정계 은퇴로 받아들여야 하나"란 질문에 대해서는 "정계은퇴하고 다시 오고 하는데, 그 말은 의미가 없는 말이다. 국회의원을 한번 더 하고 아니고는 중요하지 않다"고 말했다.
다른 지역 출마 등 향후 계획에 대해서도 "정해진 것이 없다"고 못박았다.
이 의원의 지역구는 새정치민주연합의 김부겸 전 의원과 겹치는 지역구다. 지난 총선에서는 이 의원이 김 전 의원에게 신승을 거뒀다. 이날 이 의원이 총선 불출마를 선언함에 따라 대구 수성갑에서 새누리당의 새 후보와 새정치연합의 김부겸 전 의원 사이 접전이 예상된다.
여권에서는 불출마 선언과 관련해 청와대 비서실장에 기용되거나 내각으로 들어갈 것이란 관측이 나오고 있다.