청와대 민경욱 대변인이 8일 차관 인사를 발표하면서 정치권에 당부한 말이다.
민 대변인의 이 말에는 이번 주 이완구 총리 후보자의 인준 절차에 혹시라도 문제가 생길 경우에 대한 많은 염려와 고민이 녹아 있다.
이완구 총리 후보자의 인준 여부가 박근혜 대통령의 개각 등 후속 인선과 절차적으로 연계돼 이번 주 최대 정치 변수로 떠올랐기 때문이다.
민 대변인은 후속 개각에 대해 “이완구 총리 후보자의 국회 인준이 끝나면 신임 총리의 제청을 받고 실시될 것”이라고 말했다.
“청와대 정무특보를 비롯한 청와대 인사도 역시 이완구 총리 후보자의 국회 인준 절차가 끝나면 발표가 있을 것”이라고 민 대변인은 덧붙였다
이 총리 후보자는 10일과 11일 이틀 동안의 인사청문회에 이어 12일 국회 인준안 표결 절차를 거치게 된다.
따라서 박대통령의 후속 인선은 이 후보자의 인준 이후 이르면 이번 주말 늦어도 다음 주 초 실시될 전망이다.
집권 3년차 박대통령의 지지율이 29%로 떨어진 상황에서 중요한 반전 카드가 될 수 있는 후속 인선이 일단 내용은 차치하고라도 절차적으로 이 후보자의 국회 인준 통과를 전제로 하는 셈이다.
그런데 이 후보자가 차남 병역 문제를 시작으로 부동산 투기 의혹에 언론 통제 시비에까지 휘말리자, 새정치연합 인사청문 위원들의 경우 이날 성명을 내고 “이 후보자 스스로 거취를 결정하라”고 촉구하는 등 공세의 강도를 높이는 상황이다.
이 후보자의 인준 과정에 문제가 생기면 박대통령의 후속 인선도 일정을 잡지 못하는 등 길을 잃고 만다. 청와대가 이 후보자의 인준에 대한 조속한 처리를 당부한 이유이다.
박 대통령이 향후 실시할 개각의 규모는 “해양수산부 등 꼭 필요한 분야의 소폭 개각”으로 회귀하는 분위기이다.
민 대변인은 “개각의 폭이 해양수산부 장관을 포함한 소폭이 될 것”이라고 이날 거듭 밝혔다. 일각에서 분위기 쇄신 차원에서 중폭 개각 가능성이 계속 나오자 선을 다시한번 분명히 긋는다는 의미로 풀이된다.
개각의 폭이 커지면 인사청문 범위가 넓어지고, 이 과정에서 국정운영의 안정성도 훼손될 수 있는 만큼 경제 살리기 등 집권 3년차 국정과제를 현 내각으로 끌고 가겠다는 복안으로 해석된다.
이에 따라 개각은 공석인 해양수산부 장관에다 국토교통부와 통일부 등 2~5개 부처 장관 교체로 예상된다.
청와대가 소폭의 개각을 거듭 강조하는 상황에서 관심이 쏠리는 것은 김기춘 비서실장의 사퇴 여부이다.
민 대변인은 일단 김기춘 비서실장의 교체 여부에 대해 “발표가 있을 거라고 하니까 보시죠”라며 “(교체가) 되는지 안 되는지 그때 봐야 할 것”이라며 교체와 잔류 가능성을 모두 열어 놨다.
그런데 부처 개각을 소폭의 규모로 하는데, 김기춘 비서실장마저 유임된다면 각계에서 분출하는 인적쇄신 요구에 박대통령이 부응한다고는 결코 할 수 없을 것이라는 얘기가 여당 곳곳에서 나온다.
친박계의 한 핵심 의원은 “김기춘 비서실장이 대단한 분이지만, 박 대통령을 대신해 당청간의 소통을 원만하게 이끌어내는 역할을 하지 못한 것은 사실이고 그래서 유감”이라며 “박대통령도 국민의 마음을 이기지는 못할 것”이라고 말했다.
김 실장 거취와 관련해 박 대통령은 지난 달 신년 기자간담회에서 “당면한 현안이 해결된 뒤 결정할 문제”라고 말했고, 지난달 총리 교체 인사 발표 시 윤두현 홍보수석은 “현재 청와대 조직개편이 진행 중인데, 김 실장이 조금 더 할 일이 남아있다. 지금으로서는 이 현안이 우선”이라고 말한 바 있다.
"이 두 가지 언급이 모두 살아 있다"는 것이 청와대 관계자의 얘기이다.
결국 김 실장에게 조금 더 남아 있다고 하는 “할 일”, 즉 청와대 조직개편 등이 이제 마무리되는 만큼, 김 실장은 유임보다 사퇴 쪽으로 가닥이 잡힌 것으로 보인다.
유승민 원내대표 선출을 계기로 새누리당 지도부가 당중심성 강화와 청와대 인적 쇄신을 강하게 요구하는 상황에서 김 실장의 교체 여부는 향후 당청 관계의 전개를 예고하는 시험대가 될 전망이다.