국회 인사청문특위 소속 김경협 새정치민주연합 의원은 6일 오전 국회 정론관에서 브리핑을 통해 "이 후보자가 몇몇 종편 방송사 간부들에게 전화로 보도를 막아달라고 종용을 했다"고 밝혔다.
김 의원은 "(이 후보자가) 기자들과의 오찬 간담회에서 몇몇 언론사 간부들과 친분을 과시하고 '자신이 직접 방송 보도를 막았다'는 사실을 자랑스럽게 얘기하기도 했다"고 지적했다.
문제의 녹취록에 따르면 이 후보자는 오찬 간담회에서 "'야 우선 저 패널부터 막아 임마, 빨리 시간없어' 그랬더니 지금 메모 즉시 넣었다고 그래 가지고 빼고 이러더라고"라고 말한다.
이어 "윗사람들하고 다 내가 말은 안꺼내지만 다 관계가 있어요. 어이 이 국장, 걔 안 돼, 해 안해? 야, 김부장 걔 안 돼, 지가 죽는 것도 몰라요 어떻게 죽는지도 몰라"라며 사실상 해당 언론사 간부들에게 얘기해 인사에 개입할 수 있다는 취지의 협박성 발언을 한 것으로 나타났다.
또 "좀 흠이 있더라도 덮어주시고, 오늘 이 김치찌개를 계기로 해서 도와주소"라며 사실상 봐주기 청탁을 한 사실도 드러났다.
김 의원은 이에 대해 "자신의 구미에 맞는 기사를 써 주면 키워주고 불리한 기사를 쓸 경우 언론사를 압박해 인사상의 불이익을 주겠다는 노골적인 회유이고 협박"이라고 강조했다.
그러면서 "갑(甲)중의 갑, 슈퍼 갑의 횡포"라며 "언론을 자신의 입맛에 따라 얼마든지 통제할 수 있고 통제하겠다는 속내를 드러내 보인 것"이라고 비판했다.