새누리당 지도부도 야당과 협의해 보겠다고 밝혔다.
서청원 최고위원은 29일 국회에서 열린 2014년 새누리당 마지막 최고위원회의에 나와 "(기업인)가석방 문제는 일단 일리는 있지만 미시적으로 접근해서는 안된다"면서 "국민 대통합과 화합차원에서 가석방 문제에 접근해야 한다"고 밝혔다.
서 최고위원은 "역대정권이 가석방을 남발했기 때문에 박근혜 대통령은 3년 동안 한번도 단행한 적이 없다"면서 "이번에 얘기가 나온김에 당의 중지를 모아 야당과 협의를 하고 대통령에게 가석방과 사면을 국민 대통합이라는 명제하에 경제활력을 이루기 위해서라도 우리가 건의해야 한다"고 주장했다.
"이렇게 하는 것이 집권당의 책임을 다하는 것이고 대통령의 부담을 덜어드리는 것"이라고 서 최고위원은 덧붙였다.
서청원 최고위원은 "이번 가석방에 있어서 기업인 외에도 생계형 민생사범을 비롯한 모범적인 수형자들에게 새로운 출발을 할 수 있도록 해줘야 한다"고 강조했다.
서 최고위원의 이날 발언은 지난주부터 새누리당 내에서 산발적으로 제기돼 온 기업인 가석방 문제와 관련해 당의 회의석상에서 공식 제기하는 의미가 있는 것으로 해석된다.
특히 기업인만 가석방의 대상으로 할 것이 아니라 생계형 민생사범에 대한 가석방도 끼워 넣기 하는 것이 유리하다는 전략의 일환으로도 풀이된다.
이어 발언에 나선 김태호 최고위원은 "가석방 요건이 충족됐는데 기업인이라고 해서 안된다는 것은 형평에 맞지 않는다는 법무부 장관의 말이 있었다"면서 "일반인과 동등하게 기업인의 가석방 허용에 대해 판단을 잘 해주기 바란다"고 거들었다.
이완구 원내대표는 "(기업인 가석방이)경제살리기에 도움된다는 측면과 함께 초점은 국민대통합 문제와 균형 이루는 것"이라면서 "경제를 살리고 국민을 통합하는 명제와 부합할 수 있도록 야당과 협의 한번 해보겠다"고 말했다.