이재오 의원은 이날 국회 의원회관에서 새정치민주연합 이해찬 의원 주최로 열린 '권력구조 개편과 헌법개정'토론회에 참석한 뒤 기자들과 만나 "자원외교를 국정조사 한다고 하는 것은 맞지 않다"는 입장을 밝혔다. "자원외교는 상대방 나라와의 관계도 있기 때문"이라며 그 근거를 댔다.
이 의원은 "자원외교 자체를 문제 삼으려고 하는 것은 국익에 도움이 안 된다. 위험한 발상"이라며 "특정인들이 자원외교로 빌미를 해서 이득을 챙겼다, 이것은 국정조사 감이 아니라 사법처리 감으로 검찰 조사를 해야 한다"고 지적했다. 이어 "그러나 정치가 자원외교를 국정조사 하는 것은 국제적으로 봐서 웃음거리가 될 수도 있다"고 경고했다.
그러면서 자원외교 국정조사 합의를 덜컥 받아온 지도부를 향해 날선 비판을 이어갔다. 이 의원은 "자원 비리 등에 대해 국정조사를 하자, 야당은 그렇게 주장할 수 있다"면서도 "다만, 여당의 태도가 자원비리에 대해 조사를 한다든지 이렇게 대응하지 않고 마치 자원외교 국정조사를 '받아주는 것'처럼 해버리면 오해를 할 수 있는 것"이라고 꼬집었다.
특히, 그는 "정윤회 씨와 십상시 사건이라고 하는 현 정권의 위기를 넘기 위해 (자원외교 국정조사를) 재물로 삼아서 돌파하려는 것 아니냐는 오해를 받을 수 있다"고 강조했다. 아울러, "공무원연금하고 딜을 한다는 주장도, 여당과 야당이 딜을 할 것이 아니라 공투본이나 공무원노조와 딜을 해야 하는 것"이라고 주장했다.
이 의원은 당 지도부가 자원외교 국정조사 합의를 수용하기 전 이명박 전 대통령과 상의했다는 한 언론사의 보도와 관련, "나를 통해서 했다는 언론 보도는 사실이 아니다"라고 부인했다. 이 전 대통령이 국정조사에 직접 나서겠다는 보도에 대해서도 사실이 아니라고 정정했다.
이 의원은 "전직 자원외교를 놓고 (국정조사나 국정감사에) 대통령을 부르면 자원외교를 한 전직 대통령을 다 불러야 한다"며 "자원외교를 문제 삼는 것은 옳지 않다"는 입장을 거듭 밝혔다. 이어 "자원외교는 대통령 개인 문제가 아니라 국익이 걸린 문제"라며 "외국에서 볼 때 저 나라는 자원외교 한 후 (국정조사 등에) 바로 불러나간다 하면 이 정권의 대통령에서 외국에서 투자를 하겠느냐"고 지적했다.
그러나 이 의원은 "(여야가) 합의한 상태기 때문에 내가 나서서 잘했다 못했다는 것은 옳지 않고, 양당 대표가 노력해서 한 것이므로 지켜보겠다"는 입장을 밝히며 한 발 물러섰다.