남태평양의 아름다운 섬나라, 피지(FIJI)의 화폐도 예외는 아니다. 특히 피지는 지난 2013년 1월부로 화폐를 전면 개정한 바 있다.
기존 화폐에 있던 영국 여왕의 초상 대신 날여우박쥐, 줄무늬이구아나, 피지의 국화인 탕이모디아 꽃 등 남태평양 섬들에만 서식하거나 피지에서만 자생하는 고유의 동식물을 화폐의 상징물로 선정했다.
새 화폐는 피지가 1970년 영국으로부터 독립하고 1987년 스스로 공화국임을 선언한 것을 상징하기 위해 만들어 졌다. 새 화폐를 발행하는 것은 영국 왕실에 더 이상 의지하지 않겠다는 피지공화국의 의지를 뜻하는 것이기도 하다.
피지 여행을 보다 알차게 즐기기 위해 피지의 화폐에 대해 알아보자.
◈ 5센트 동전과 10센트 동전
10센트 동전에는 박쥐 베카 미뤼미뤼(Beka Mirimiri)가 그려져 있다. 박쥐 베카 미뤼미뤼는 세계적으로 찾기 힘든 동물로 그 친족계열 마저 찾기 어렵다. 오직 세 번 발견된 적이 있으며 지난 2009년 피지 타베우니에서 발견된 것이 마지막이다.
◈ 20센트 동전
카카 역시 그 생태와 습성, 상태 등에 대해 잘 알려져 있지 않은 야생 고유의 종이다.
◈ 50센트 동전
산호초에서 서식하며 5~7년 정도 자라 성체가 되고 30년 정도를 사는 것으로 알려져 있다. 피지는 물론 타 지역에서도 보호어종으로 지정돼 있다.
◈ 1달러 동전
◈ 2달러 동전
이전에 1센트 동전을 상징했던 타노아는 문화 사회적으로 전통 피지언의 생활과 밀접한 연관이 있다. 2달러 동전은 신규 제작된 것으로 기존의 2달러 지폐를 대신한다.
◈ 5달러 지폐
매우 희귀한 종으로 알려져 있으며 깊은 산 속에서 과즙과 꿀을 먹으며 서식한다. 지난 1993년에 발견된 것이 마지막으로 멸종된 것으로 추정되고 있다.
◈ 10달러 지폐와 20달러 지폐
20달러 지폐에는 카다우 닝 아우(Kacau ni Gau)가 그려져 있다. 세계에서 가장 희귀한 조류 중 하나로 오직 나우 아일랜드에만 둥지를 트는 것으로 알려져 있으며 그 성체는 거의 바다에서 생활한다. 50쌍 정도가 생존해 있고 최근에는 둥지를 거의 발견하지 못하고 있다.
◈ 50달러 지폐와 100달러 지폐
100달러 지폐의 상징물은 매미 나나이(Nanai). 화려한 외형을 갖고 있으며 다른 지역에서 찾아보기가 매우 힘들다. 각 지폐의 뒷면에는 피지의 주요 지형지물, 야생, 문화, 유산, 주요 산업들을 상징하는 이미지들이 실렸다.
취재협조=피지관광청(www.HappyFIJI.travel)