경기도 양주 출신인 박 내정자는 해군사관학교 28기로 제3함대사령관, 해군작전사령관, 합동참모본부 차장 등을 역임한 뒤 지난 2008년 3월 전역했다.
전역 뒤에는 별도의 공직을 맡지 않고 최근까지 충남대학교 군사학과 석좌교수를 역임하며 예비장교들에게 리더십 강의를 했다.
독실한 불교신자인 박 내정자는 지금도 매일 새벽 4시 30분에 기상해 국가, 국민, 장병을 위해 108배를 하는 것으로 유명하다.
박 내정자와 함께 근무한 해군 관계자 등에 따르면 박 내정자는 복무당시 해군 내에서 손에 꼽히는 작전통으로 '철저한 계획주의자'로 정평이 났다.
해군 관계자는 "제3함대사령관, 해군작전사령관 등으로 작전을 준비할 때 상정할 수 있는 모든 가능성을 열어두고 철저하게 계획을 세우고 꼼꼼히 체크하는 것으로 유명했다"고 말했다.
이 관계자는 "부하 군인들에게 평소 '일을 많이 하는 것이 중요한 것이 아니라 하나를 하더라도 제대로 하는 것이 중요하다'고 매번 강조했다"고 밝혔다.
하지만 '안전' 분야에 문외한인데다 전역 뒤 오랫동안 현직을 떠나있던 그를 신설되는 국가안전처 장관으로 내정한 것과 관련해 부적절한 인사라는 지적이 나올 것으로 보인다.
이와 관련해 정부 관계자는 "세월호 참사가 해상에서 발생한 사고인 만큼 해상 작전과 안전에 오랜 경험이 있는 박 내정자가 적임자라고 본 것 같다"고 말했다.
박 대통령은 이와함께 통영함 사건을 계기로 방산비리의 온상이라는 비판을 받고 있는 방위사업청 신임 청장으로 장명진 국방과학연구소 전문연구위원(62)을 임명했다.
충남 출신인 장 신임 청장은 대전고, 서강대 전자공학과를 졸업했으며 박 대통령과는 대학 동기 동창이다.
그는 36년간 국방과학연구소(ADD)에 근무하며 지대지유도탄 개발사업부장, 종합시험본부장 등을 역임하는 등 자타공인 무기개발 분야 전문가다.
특히, 박정희 전 대통령이 심혈을 기울였던 유도탄 국산화 사업인 '백곰' 사업에 핵심 연구원으로 활동하는 등 박 대통령 부녀와 오랜 인연이 있었던 것이 이번 발탁의 배경이 된 것으로 보인다.
국방과학연구소 관계자는 "장 청장은 평소 강직한 성품으로 우리 무기 국산화 역사의 산 증인"이라며 "전문가적 식견을 바탕으로 무기 국산화와 방산비리 척결을 이끌 적임자"라고 평가했다.