원 원장의 지시는 문제가 없었고, 북한과 종북세력의 국정 현안 개입을 막기 위한 방책이었을 뿐이라는 것이다.
국정원은 지난 18일 '국정원장 발언 유출 관련 입장' 제목의 보도자료를 통해 "원 원장은 취임 이후 지금까지 정치중립 확행 및 본연의 업무수행을 강조해 왔고 그에 따른 직원교육을 강화했다"고 강조했다.
그러면서 "지난해 8~12월 대선을 앞두고 전 직원들에게 정치중립을 지키고 선거에 연루되지 않도록 유의하라고 지시했고 문제 발생시 상급자 연대책임을 묻겠다고 강조했다"며 해당 의혹을 전면 부인했다.
다만 천안함 폭침, 4대강 사업 등 국가 주요 현안에 대한 개입과 관련해서는 북한, 종북세력에 책임을 돌렸다.
특히 "북한이 선동지령을 하달하면 고첩 및 종북세력이 대정부 투쟁에 나서고 인터넷 등을 통해 허위주장을 확대 재생산하는 현실에 국정원장으로서 적극 대처토록 지시한 것"이라고 밝혔다.
이어 "4대강 사업, 제주민군복합항 등 국책사업에 대해서는 실제로 북한이 이들 사업에 대한 방해책동을 선동하고 종북세력들의 조직적 추종 움직임이 있었다"고 설명했다.
국정원 여직원의 댓글 조작 의혹 역시 "북한 선전 IP 추적 등 대북심리전 활동을 하던 직원이 북의 선동과 종북세력의 추종실태에 대응해 올린 글인데 원장지시와 결부시켜 조직적 정치개입으로 왜곡했다"며 조직적 연루 의혹을 부인했다.
또 "국정원인 비밀인 정보기관 수장의 발언내용이 외부에 유출되고 국가 안보를 위한 정당한 지시와 활동이 정치개입으로 왜곡된 데 유감을 표한다"고 덧붙였다.
앞서 민주통합당 진선미 의원이 기자회견을 통해 '원장님 지시, 강조말씀' 제목의 국정원 내부 문건을 공개하고 "국정원장이 여론조작을 시도하고 소위 종북좌파 단체에 대한 대응과 공작을 지시했으며, 주요 국내 정치 현안에 적극 개입하도록 했으며, 정권의 전위부대로서 MB 정권의 국정운영을 홍보하며, 4대강 사업을 실질 지휘했다는 의혹이 있다"고 밝혔다.