최근 한 온라인 커뮤니티 게시판에 '이과 문과 구분법'이라는 제목으로 사진 한 장이 게재됐다.
사진을 보면 상단에 '40-32÷2=?'이라고 문제가 제출돼 있고, 그 아래에는 초등학생이 '4!'라고 답변하고 있다.
그러자 이과생은 "잘 알고 있네"라고 말했고 문과생은 "역시 잘 모르는구나"라고 말했다.
출제된 문제를 계산해 보면, 괄호가 없는 사칙연산에서 덧셈, 뺄셈보다 곱셈, 나눗셈을 먼저 하는 것이 규칙이므로
40-32÷2 = 40-(32÷2) = 24
답은 24가 나온다. 얼핏보면 초등학생의 답 '4!'은 틀린 것처럼 보이지만 4!=4팩토리얼로 4×3×2×1이므로 24이다.
결국 이 문제는 팩토리얼 개념을 알고 있는가에 대한 문제.
팩토리얼을 모르는 문과생은 초등학생의 답이 틀렸다고 생각한 것.
게시물을 본 네티즌들은 "팩토리얼 처음 들었다. 나는 문과생", "답이 4인줄 알았다", "수학 공부 다시 시작해야 겠다", "확실하게 구분되네"라는 등 다양한 반응을 보였다.