하지만 이 가운데 70%는 무용지물이어서 카드사들이 천문학적인 관리비만 쏟아붓는 것으로 나타났다.
11일 여신금융업계에 따르면 국내 신용카드사가 발급해 운영하는 카드는 모두 1만254개. 카드사별로 비씨카드 8700개, KB국민카드 365개, 신한카드 360개, 롯데카드 289개, 삼성카드 220개, 하나SK카드 197개, 현대카드 123개 순이다.
이 가운데 소비자가 꾸준히 이용하는 것으로 나타난 카드는 3000여 종에 그쳤으며, 나머지는 이용 실적이 거의 없었다.
이들 실적이 전무한 카드를 발급해 관리하는 데만 연간 2000억 원에서 3000억 원이 들어가는 것으로 업계는 추정하고 있다.
업계 관계자는 "소비자 한 명이 한 카드사의 카드를 4, 5장 가진 경우가 비일비재하다"며 "카드사들이 주유, 통신, 극장 혜택 등 부가서비스를 달리해 여러 카드를 만들어낸 탓"이라고 지적했다.
카드사들이 부문별하게 발급한 카드로 운영 부담을 떠안은 것은 가맹점 수수료율 차별 금지 법안이 최근 통과됐기 때문이다.
이 법안은 수수료율을 1%대로 낮추고 현금서비스 등 신용대출의 규제를 강화했다.
기존에는 카드 가맹점 수수료율이 높고 신용대출이 자유로워 카드사가 다수의 카드를 팔수록 유리했다.
발등에 불이 떨어진 카드사들은 연말까지 신용카드 종류를 절반으로 줄일 방침이다.
KB국민카드, 하나SK카드의 경우 다수의 부가서비스 가운데 소비자가 필요한 것을 선택할 수 있는 카드를 내놨고, 현대카드는 카드 종류를 30여 개로 대폭 줄였다.