특히 최 위원장은 "정부 입장에서 본다면 종편이라는 애기를 낳았는데, 걸음마 할 때까지는 보살펴 줘야 한다"며 종편에 대한 특혜방침을 사실상 기정사실화 했다.
종편에 개별 광고영업을 보장한다는 것이다. 이에 대해 거대 보수 신문이 주인인 종편에 대한 MB 정권의 애정이 도를 넘었다는 비판이 나오고 있다.
종편은 사실상 또 하나의 지상파에 다름 아니다. 또 하나는 우리나라의 종편은 하나같이 거대 신문사가 주인이다.
그래서 이들이 방송까지 잡고 있는 데 개별 광고 영업이라는 특혜를 주는 것은 맞지 않다는 것이 비판론자들의 주장이다.
거대 자본의 등뒤에 받치고 있는 이런 상황에서 최 위원장이 종편을 '신생아'라며 보살펴 줘야 한다는 주장은 문제가 있다는 것이다.
특히 언론노조에서는 종편은 코끼리와 같은 거대 조직인데, 신생아로 취급하고 있다고 격렬하게 비난하고 있다.
종편 채널의 미디어렙 포함 여부를 둘러싸고 국회에서 현재 논의 중인데, 최 위원장이 앞장서 이렇게 밝히자 정치권에서는 정부가 종편 광고 개별 영업 보장 방침을 분명히 밝힌 것이라고 보고 맥 빠진 분위기이다.
문제는 내년 총선이다. 총선을 눈앞에 두고 정치권은 저마다 주판알 굴리기에 바쁜 모습이다.
야당인 민주당은 최근 '1공영 1민영'이라는 당론을 정했지만, 한나라당은 아직도 당론을 정하지 못하고 있다.
비공식적으로는 종편을 미디어 렙에 포함시켜야 한다는 목소리가 나오지만 거대 신문사의 눈치를 보느라 입을 꽉 다물고 있다.
종편 사업자가 직접 광고영업을 할 경우 가장 타격을 받는 곳은 기업들이다. 기업들은 거대 신문의 영향력을 의식하지 않을 수 없기 때문이다.
특히 올해 광고예산의 경우 지난해 말에 잡혔기 때문에 압박이 덜하겠지만, 내년부터 종편사의 직접 영업에 대한 압박을 어떻게 대처할지 우려스럽다는 목소리가 날이 갈수록 커지고 있다.
지역민방, 종교방송 등 중소방송도 영업이 심각해질 것이 뻔한 이치이다. 언론자유가 있는 민주국가의 경우 방송은 파괴력은 엄청나다.
따라서 광고주의 입김이 직접적으로 미치지 못하게 하기 위한 제도적인 장치로 미디어 렙을 두고 있다.
종편 채널의 경우 말 그대로 종합편성으로 사실상 공중파와 같은 성격이기 때문에 미디어 렙을 통해 광고영업을 해야 한다는 주장을 정부는 귀담아 들어야 할 것이다.