일본은 이들을 일본 천왕과 국가를 위해 목숨을 바친 전사자로 떠받들고 있다. 야스쿠니 신사가 국제적인 문제로 비화된 것은 침략전쟁 책임자로 처벌된 A급 전범이 1978년 합사 되면서부터다. 이러한 모습은 침략 전쟁을 미화하고, 정당화하는 시설임을 상징적으로 보여준다.
일본이 국제적인 비난을 감수하면서 야스쿠니 참배를 강행하는 논리는 간단하다. 국가의 명령으로 전장에 나가 죽은 사람에게 국가 최고의 대우를 해야 한다는 것이다. 야스쿠니에는 강제로 전쟁에 끌려 나갔던 한국인도 2만1천여 명에 이른다.
전후 패전국으로 전락한 독일은 사죄와 반성을 멈추지 않고 있다. 이에 그치지 않고 전쟁 범죄를 다시는 되풀이하지 않으려고 추도소를 만들어 희생자들을 애도하고 있다.
다행히 일본에서도 한국인 희생자의 야스쿠니 신사 합사를 철폐하고 전쟁터에서 죽은 일본 젊은이들을 ''''침략전쟁 희생자''''로 애도하자는 양심적인 인사들이 늘어나고 있다. 이들의 행동을 계기로 평화와 공동번영의 희망을 찾게 되기를 바란다.
[7대 주제 역사현안 동영상 ''''역사갈등을 넘어 – 평화와 번영의 동북아시아'''' <야스쿠니편> 영상 전체 보기를 원하시는 분은 동북아역사재단 홈페이지(www.historyfoundation.or.kr)의 자료마당-디지털 자료실에서 다운받아 보실 수 있습니다.]