박지성(28 · 맨체스터 유나이티드)과 조원희는 31일(한국시간) 영국 맨체스터 올드 트래퍼드에서 열린 2009-2010 프리미어리그 20라운드 경기에서 나란히 선발 출전해 풀타임을 소화했다.
박지성의 올 시즌 정규리그 4번째 선발, 조원희의 첫 선발 출전이었다. 또 올 시즌 한국 선수 간의 첫 맞대결이기도 했다. 특히 조원희는 지난 시즌 막판 위건 입단 후 처음으로 풀타임을 뛰었다.
결과는 '형' 박지성의 승리. 왼쪽 측면 미드필더로 나선 박지성은 후반 시작과 동시에 웨인 루니의 패스를 발리슛으로 연결했지만 아쉽게 골키퍼 정면으로 향했다. 특유의 운동량을 바탕으로 수비수들을 달고 뛰었고 종종 날카로운 패스도 선보였다.
하지만 영국 언론들의 박지성에 대한 평가는 엇갈렸다. '스카이스포츠'는 "날카로움을 되찾았다(Regaining sharpness)"면서 평점 7점을 줬지만 지역지 '맨체스터 이브닝뉴스'는 "기대만큼 활약하지 못했다"는 평가와 함께 평점 6점을 주는데 그쳤다.
위건의 중앙 미드필더로 나선 조원희도 프리미어리그 진출 이후 처음으로 90분을 뛰었다. 무엇보다 최근 수원 삼성 복귀설까지 터진 상황에서 조원희에게 의미있고 값진 출전이었다.
특히 후반 15분에는 샤를 은조그비아에게 결정적 찬스를 만들어줬고 후반 28분에는 슈팅도 기록했지만 공격 포인트와 연결되지 않았다. '스카이스포츠'는 "결국 리듬을 찾았지만 출발이 좋지 못했다"면서 평점 5점을 매겼다.
한편 경기는 맨유의 5-0 완승이었다. 맨유는 루니의 선제골을 시작으로 마이클 캐릭, 하파엘 다 실바, 디미타르 베르바토프, 안토니오 발렌시아가 쉴 새 없이 위건 골문을 두드리며 대승을 거뒀다.
이로써 맨유는 14승1무5패, 승점 43점으로 선두 첼시(14승3무3패 · 승점 45점)와 격차를 다시 승점 2점으로 좁혔다. 반면 위건은 5승4무10패, 승점 19점으로 16위로 처지며 강등권으로 내려갈 위기에 놓였다.