민족문제연구소는 만주지역에서 발행되던 일본어 신문인 '만주신문'의 1939년 3월 31일자 사본을 5일 공개했다. '혈서 군관 지원, 만주의 젊은 훈도로부터'라는 제목의 신문 기사에 의하면 박 전 대통령은 23살의 나이에 문경에서 교사로 재직 중 만주국의 군관으로 지원했지만 연령 초과로 탈락했다.
그러나 포기하지 않고 '한 번 죽음으로써 충성함 박정희'(一死以テ御奉公 朴正熙)라는 혈서와 채용을 호소하는 내용의 편지를 동봉해 1939년 다시 한번 지원한 것으로 나타났다.
특히 기사에서 공개된 편지에는 "일본인으로서 수치스럽지 않을 만큼의 정신과 기백으로써 일사봉공(一死奉公)의 굳건한 결심입니다." (중략) "한 명의 만주국군으로서 만주국을 위해, 나아가 조국(일본 : 편집자 주)을 위해 어떠한 일신의 영달을 바라지 않겠습니다." (중략) 등의 내용이 담겨있다.
연구소에 따르면 박 전 대통령은 세 차례의 시도 끝에 1940년 4월 신경군관학교 예과과정에 입학해 군사교육을 받고 우등생으로 졸업하면서 일본 육군사관학교에 편입했다.
연구소는 " 아들 박지만 씨가 지난 10월 28일 게재금지 가처분신청을 낸 후 친일인명사전 발간의 본지가 흐려지고 있다"면서 "박 전 대통령의 언행이 담긴 객관적인 원사료를 공개함으로써 불필요한 논란 확대를 막고, 이성적인 토론으로 전환하는 계기로 삼고자 한다"고 공개 취지를 밝혔다.