지난 2004년 칠레와 첫 FTA를 체결한 이후 정부는 세계 각국과 FTA 체결을 진행하면서 국내 농림업 생산액의 35%를 차지하는 축산업에 피해가 집중되고 있다.
특히 축산관련단체협의회의 자료에 따르면 FTA체결로 향후 15년 간 축산업 생산 감소 피해액이 9조8천억에 달할 것으로 전망했으며 현재 추진 중인 영연방 FTA까지 체결되면 그 피해액은 훨씬 증가할 것이라고 판단했다.
국내 축산업의 경쟁력 약화로 인한 생산량 감소는 지속적인 사료비 인상과 육가공, 사료 등 전후방 연관 산업의 상대적 열세에서 그 원인을 찾을 수 있다.
이에 대해 정부는 국내 축산농가의 생산성 강화 및 축산업의 지역 환경 보전 산업으로의 전환을 위한 축산종합대책을 마련 중이며 그 일환으로 '농식품 부산물의 사료 이용 활성화를 위한 유통체계 구축 및 제도 개선'을 진행 중이다.
농식품 가공 부산물이란 농산물을 원료로 식품을 제조하는 과정에서 발생하는 버섯배지, 미강, 매주박, 깻묵, 과일박 등을 총칭하는 용어다.
우수한 영영소를 갖고 있어 조사료와 적절히 배합하여 급여시 사료비 절감과 과학적인 영양소 조절을 통한 육질 등급을 올릴 수 있어 축산 효율 증대에 획기적으로 기여할 수 있다.
농식품 부산물 자원화를 통해 축산 농가의 경영 난맥상 해소와 곡물수입 대체 효과로 인한 국제 수지 개선 및 지역내 폐기물 재활용으로 인한 지역 환경 보전 효과 등이 기대된다.
농식품기술사업 컨설팅 기관 이암허브는 일차적으로 금년말까지 전국 지자체별 농식품 부산물 발생량과 한우 농가별 농식품부산물 사료 이용 수요를 조사한 후 원활한 수급 조정이 가능한 유통 정보 시스템을 개발할 예정이다.
또한, 농식품 부산물 발생량과 수요량 조사시 나온 의견과 현장 실태를 종합해 현재 농식품 부산물의 사료 이용에 걸림돌로 작용하고 있는 현행 사료관리법, 폐기물관리법 등 법령 개정을 위한 법적 제도적 개선방안의 기본 자료로 제출할 예정이다.
이암허브 구교영 대표는 "부산물의 조사료 활용은 지역 내 폐기물의 자원 재활용을 통한 지역 공동체의 공동 편익을 창출하고 축산업을 지속적 친환경 사업으로 전환하기 위한 공공적 성격의 과제"라며 "이를 위해 전국 주요 지자체별로 198개의 농식품 부산물 발생업체, 107개의 운반 처리업체를 개별 설문 조사해 지역별 이용 방안과 최적의 활용 모델을 도출할 예정"이라고 말했다.
또 국립축산과학원 축산생명환경부 오영균 박사는 "농식품 부산물의 사료 활용시 연간 사료비의 10~25% 절감은 물론 연간 1,714t의 곡물수입대체 효과가 예상된다"며 "현행 법령상 콩비지등 농식품 부산물 활용에 수반되는 규제를 완화하는 한편 농식품 부산물 재활용 실용화 기술을 개발, 보급, 확대하여 사료성분의 데이터베이스화는 물론 효율적 유통 네트워크를 구축하고 부산물 사료급여 축종별 적정 영양 수준 및 가축 사양기술 프로그램 개발을 적극 추진할 예정"이라고 밝혔다.
농식품부산물의 사료 이용 활성화가 FTA로 시름에 빠진 축산 농가의 숨통을 열어주고 지역 환경 보전을 위한 새로운 가능성을 보여줄 수 있을지 업계의 귀추가 주목되고 있다.
한편 농식품 기술사업 컨설팅 기관 이암허브(www.iiam.co.kr)는 농촌진흥청, 국립축산원의 위탁을 받아 건국대학교, 한우협회와 공동으로 "농식품 부산물의 거래 활성화를 위한 유통체계 구축 및 제도개선"프로젝트를 진행 중에 있다.