렁 행정장관은 16일 관저인 예빈부(禮賓府)에서 기자회견을 열어 "대학학생회 연합체인 홍콩전상학생연회(香港專上學生聯會·학련)와 적극적으로 대화할 의지가 있다"며 이같이 밝혔다고 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등 현지 언론이 보도했다.
렁 행정장관은 "대학 총장들이 대화를 주재할 수 있을 것"이라며 "한 차례 대화로는 정치적 이견을 해결하기 어려우므로 여러 차례 대화가 이뤄질 필요가 있다"고 말했다.
그는 그러나 "대화 목적은 '1인 1표' 선거 제도의 2017년 시행 방안에 대한 공감대를 형성하기 위한 것"이라며 "홍콩 기본법과 중국 전국인민대표대회(전인대)가 의결한 2017년 홍콩 행정장관 선거안을 기반으로 해야 한다"고 선을 그었다.
렁 행정장관이 시위대와의 대화 의지를 밝힌 것은 중국 공산당 제18기 중앙위원회 4차 전체회의(18기 4중전회)가 다음주 시작되는 것과도 관련이 있는 것으로 보인다.
알렉스 차우(周永康) 학련 비서장은 전날 밤 "정부와의 대화 창구는 항상 열려 있으며 경찰의 시위대 폭행 의혹이 대화에 영향을 주지 않을 것"이라고 밝힌 바 있다.
이에 따라 정부와 시위대 간 대화가 성사되면서 19일째 이어진 홍콩 시민의 도심 점거 시위 사태가 해결될 전기가 마련될 지 주목된다.