젠 사키 미국 국무부 대변인은 8일 정례 브리핑에서 산케이 신문 특파원이 가토 전 지국장의 기소와 관련해 의견을 묻자 "한국 검찰이 기소했다는 보도를 알고 있다"며 "수사 초기부터 주시해왔다"고 말했다.
사키 대변인은 또 "우리는 언론과 표현의 자유를 광범위하게 지지하고 해마다 보고서를 통해 한국의 관련 법에 대한 염려를 표명해왔다"며 "이 사안을 지켜보고 있다"고 밝혔다.
가토 전 서울지국장은 박근혜 대통령의 세월호 참사 당일 행적에 의혹을 제기했다 고발당했으며 명예훼손 혐의로 불구속 기소됐다.
특히 가토 전 지국장의 기소 문제는 지난달 국제언론단체인 '국경없는 기자회"가 한국 정부에 불기소를 요구하는 등 국제적인 관심사로 주목 받았다.