국립수산과학원 아열대수산연구센터는 제주 연근해에 분포하는 고등어의 여름철 이후 이동 경로를 밝히기 위해 표지방류 추적 조사에 나선다고 16일 밝혔다.
표지방류 추적조사는 가늘고 긴 소형 표지표(길이 5.3㎝, 무게 0.1g)를 고등어 몸에 부착해 방류한 뒤 이동 경로를 파악하게 된다.
올해 소형 표지표를 부착한 고등어 600여 마리를 제주 연안에서 방류할 계획이다.
난류성 어종인 고등어는 겨울을 따뜻한 남쪽 바다에서 지낸 후 여름철 이후 성장을 위해 먹이가 풍부한 북쪽 바다로 회유하나 정확하게 어디로 이동하는지는 잘 알려지지 않았다.
아열대수산연구센터는 지난해 8월과 12월 처음으로 제주 연안에서 고등어 1,400마리를 표지 방류했다.
이 중 2마리가 올해 봄 일본 대마도 인근에서 조업한 우리나라 선망어선에 잡혔다.
아열대수산연구센터는 제주도 주변 해역에 어장을 형성하며 머물고 있는 고등어 어군들의 시기별 이동 경로에 대한 세부적인 정보들이 많이 수집되면 고등어 자원을 관리하고 어획하는 데 도움이 될 것으로 기대했다.