WHO가 에볼라 사망자 수를 1천552명으로 발표했던 지난달 28일 이후 1주일도 되지 않은 사이에 약 400명이 에볼라로 목숨을 잃은 셈이다.
마거릿 챈 WHO 사무총장은 3일(현지시간) 워싱턴에서 기자회견에서 이 같은 집계 결과를 발표하며 "강력한 국제사회의 대응이 절실히 필요하다"고 촉구했다.
그는 에볼라의 확산 속도가 "통제하려는 노력을 앞서가고 있다"고도 말했다.
이날 현재 WHO가 발표한 에볼라 감염자는 약 3천500명이고, 이들은 서아프리카의 기니와 라이베리아, 나이지리아, 시에라리온에 분포해 있다.
챈 사무총장을 비롯한 WHO 고위 당국자들은 앞으로 6∼9개월 안에 에볼라를 진정시킬 수 있을 전망이라면서도, 국제사회가 더 적극적으로 나서야 에볼라 통제가 가능하다고 입을 모았다.
챈 사무총장은 "(에볼라 대응을 위해) 뭘 어떻게 할지는 알지만 그러려면 국제적이고 체계적인 노력이 있어야 한다"며 "잘 조율된 대응이 이뤄져야 한다"고 말했다.
후쿠다 게이지 WHO 사무차장은 에볼라 감염자가 많이 생긴 아프리카 국가 주민들이 "고립됐다는 인식을 갖는 경우가 많았다"며 일부 아프리카 국가의 지나친 통제 탓에 보건 관계자들의 이동마저 어려워지고 있다고 하소연했다.
유엔의 에볼라 대책 조정관인 데이비드 나바로는 에볼라 발병으로 인한 피해를 달러화로 환산하면 "약 6억 달러(약 6천100억원)로 추정되지만 (액수가) 훨씬 더 커질 수도 있다"고 말했다.