20일 오전 3시 히로시마 일부 지역에 대피권고의 기준 강우량을 초과했음에도 실제 대피권고는 그로부터 1시간 이상 지난 시점에 나왔다는 것이다.
20일 오전 3시21분 일부 지역에서 2명이 산사태로 매몰됐다는 신고가 접수됐고, 그로부터 10분 후에는 한 여성이 토사에 휩쓸려간 사실이 파악됐음에도 히로시마시 당국은 오전 4시15분에야 대피권고를 발령했고, 오전 7시58분에야 한단계 높은 대피지시를 발령했다.
마쓰이 가즈미(松井一實) 히로시마 시장은 대피권고가 늦어진 데 대해 "일부 지역에서는 (대피권고에 해당하는) 기준 강우량을 초과했지만 다른 지역에서는 초과하지 않아 직원이 주저했다"고 밝혔다.
히로시마시는 산사태 우려와 관련한 대피권고를 낼 때 72시간 강우량에서 땅속에 스며든 양을 뺀 '실효우량'을 기준으로 삼고 있다. 산사태가 발생한 아사키타(安佐北)구 일부 지역은 20일 오전 3시 대피권고의 기준인 140mm를 훌쩍 넘는 171mm가 측정됐다고 NHK는 보도했다.
결국, 시 공무원이 대피권고의 기준을 명시한 '매뉴얼'에 집착하느라 탄력적인 대응을 하지 못한 것이 피해가 커지는데 중요한 원인을 제공했을 개연성을 배제할 수 없는 상황이다.
한편, 휴가 중에 지방에서 골프를 치다 히로시마 상황을 보고받고 20일 오전 급거 도쿄로 복귀했던 아베 신조(安倍晋三) 총리는 당일 밤 다시 휴가지인 야마나시(山梨)현의 별장으로 돌아갔다고 교도통신이 21일 보도했다.
인명피해가 컸고, 행방을 알 수 없는 실종자가 존재한다는 점에서 총리가 다시 휴가지로 돌아간 데 대해 비판의 목소리가 제기될 가능성이 있다.
히로시마 산사태에 따른 인명피해는 21일 오전 10시 현재 사망 39명, 실종 7명으로 파악됐다고 NHK가 보도했다.