오바마 대통령은 20일(현지시간) 휴가지인 매사추세츠주 마서스 비니어드에서 기자회견을 갖고 "미국은 자국민 보호를 위해 해야 할 일을 계속할 것"이라며 "우리는 방심하지 않을 것이며 가차없이 나설 것"이라고 말했다.
오바마 대통령의 기자회견은 전날 IS가 미국인 기자 제임스 폴리 살해 동영상을 공개하고 미 정보당국이 동영상이 진짜임을 확인한 직후 이뤄졌다.
오바마 대통령은 폴리의 참수에 "전세계가 경악하고 있다"며 "폴리 기자의 삶은 그를 살해한 IS와는 분명한 대조를 이룬다"고 말했다.
또 "어떤 종교나 신념도 IS처럼 무고한 사람을 살육하라고 가르치지는 않는다"면서 "그들의 이념은 파산했으며 이같은 집단은 반드시 패배한다"고 덧붙였다.
그러면서 "어디서든 미국민이 위협을 받는다면 우리는 정의가 정의가 구현될 수 있도록 모든 필요한 조치를 취할 것"이라고 강조했다.
"암이 확산되지 않도록 도려내자"며 중동 국가들의 공동 노력을 촉구하기도 했다.
한편, 반기문 유엔 사무총장은 이날 성명을 통해 "끔찍한 범죄"라고 규탄했고 존 케리 국무장관 역시 별도의 성명을 통해 "악마에게 절대 물러서지 않겠다"고 밝혔다.