그런 밴덴헐크가 넥센 이택근 앞에서 와르르 무너졌다.
이택근은 11일 목동구장에서 열린 삼성과 홈 경기에 2번 타자 겸 중견수로 선발 출전해 홈런 2개를 포함해 5타수 4안타를 때렸다. 밴덴헐크에게만 홈런 2개와 함께 3타수 3안타를 기록했다.
최근 이택근의 방망이가 매섭다. 앞선 2경기에서 연속 3안타 경기를 펼쳤다. 염경엽 감독도 경기 전 "이택근의 흐름이 좋다"고 말했다.
이택근은 1회말 1사 후 첫 타석에서 밴덴헐크를 두들겨 선제 솔로포를 쏘아올렸다. 투 스트라이크로 몰린 상황에서 151km 직구를 받아친 것이 직선타로 날아갔고, 좌중간 담장을 넘어갔다.
이후 3회까지 단 하나의 안타도 내주지 않은 밴덴헐크를 다시 흔든 것도 이택근이다. 이택근은 1-3으로 뒤진 4회말 선두타자로 나서 밴덴헐크로부터 좌전 안타를 쳤다. 이어 2루 도루까지 성공시키면서 밴덴헐크를 흔들었다. 시즌 10호 도루로, 이택근은 역대 24번째로 7년 연속 두 자릿수 도루를 기록했다.
결국 밴덴헐크는 박병호에게 투런 홈런을 얻어맞고 3-3 동점을 허용했다.
이택근의 방망이는 식지 않았다. 3-3으로 팽팽하던 5회말 1사 2루에서 다시 한 번 밴덴헐크를 무너뜨렸다. 이번에는 146km 직구를 잡아당겨 우측 담장을 넘겼다. 16~17호포를 동시에 쏜 이택근은 개인 통산 한 시즌 최다 홈런 기록도 세웠다. 종전 기록은 2009년 15개였다.
밴덴헐크는 5회말 박병호에게 적시타를 맞고 1점을 더 줬다. 최종 기록은 6이닝 6실점(6자책). 지난 4월5일 롯데전 5이닝 6실점 이후 가장 못 던진 경기였다.
이택근은 7회말 1사 후 권혁으로부터 좌익수 옆에 떨어지는 2루타를 날렸다. 9회말 무사 1루에서 병살타를 치긴 했지만, 5타수 4안타로 경기를 끝냈다. 최근 3경기에서 때린 안타(홈런 포함)만 무려 10개.
하지만 넥센은 믿었던 한현희가 동점을 내줬고, 연장에서 마무리 손승락이 무너지면서 6-7로 역전패했다. 이겼으면 당연히 이택근이 수훈 선수였다. 그만큼 이택근의 방망이는 뜨거웠다.