25일 국과수 서울분원(서울과학수사연구소)에서 열린 유 전 회장 사망원인 발표장에 함께한 강신몽 가톨릭대 법의학과 교수는 "시체를 부검해서만 사인을 밝히는 것은 아니다"라며 "그 사람의 행적도 중요한 단서가 될 수 있다"고 말했다.
강 교수는 "법의학 용어는 아니지만 '최선의 추정'(Bset Guess)이란 것이 있다"며 "(유 전 회장이 발견된) 현장은 체온이 떨어져서 사람이 죽었을 때 보이는 현장에 아주 알맞다"고 말했다.
강 교수는 옷 단추가 풀어 헤쳐지고 일부는 말려 올라간 '이상탈의 현상'을 저체온증 근거로 꼽았다.
강 교수는 "유 전 회장 옷의 상태, 또 신발과 양말을 벗고 있는 것들은 이상탈의 현상으로 보인다"며 "이는 저체온증으로 사람이 죽어갈 때 나타나는 것으로 심지어 옷을 다 벗는 경우도 있다'고 설명했다.
저체온증이 가능한 현장 환경에 대한 언급도 이어졌다.
강 교수는 "사망 추정 시기가 5월 말, 6월 초라면 야간에 기온이 급격히 하강할 뿐 아니라 비가 내리면 옷이 젖고 체온도 떨어진다"며 "(유 전 회장이) 노령인 점을 감안하면 저온에 노출됐기 때문에 사망에 이르렀다는 추정을 한번 해볼 수 있다"고 말했다.
서중석 국과수 원장 역시 "산에서 발견된 시신들은 비가 오지 않았음에도 표피가 물 속에 있었던 것처럼 보이는 경우가 많다"며 "저체온증 가능성을 배제할 수 없다"고 말했다.
유 전 회장의 죽음의 직접적인 원인을 규명하지 못한 국과수는 이제 유 전 회장이 남긴 옷가지 등에 대한 정밀 분석작업에 착수했다.