박 시장은 20일 용산구 한강로 3가에 위치한 화상경마장 앞 농성장을 찾아 주민을 위로하고 경마장 15층 객장의 내부시설과 주변환경을 둘러봤다.
박 시장은 이 자리에서 "쾌적한 교육환경과 평온한 주거 환경은 화상경마장과 같은 사행시설로부터 철저히 보호돼야 한다"며 "마사회는 경마장 이전을 추진하면서 주민의 동의를 얻는 데 실패했다"고 말했다.
이어 "마사회는 시설을 고급화하고 주민 친화공간을 도입해 부정적 이미지를 개선하겠다고 했지만 12만 주민들의 반대 목소리를 외면하고 일방적으로 영업을 개시했다"고 비판했다.
특히 "주민생활에 큰 영향을 미치는 사행산업 인허가 과정에 지방자치단체가 아무런 역할을 할 수 없는 현실은 문제가 있다"면서 사행산업의 사회적 폐해를 고려해 도심에 있는 다른 사행산업 시설들도 외곽으로 이전하는 방안을 적극 검토하겠다고 밝혔다.