볼프강 니어스바흐 DFB 회장은 16일(현지시간) 협회 웹사이트를 통해 "선수들이 기쁜 마음에 즉흥적으로 그런 (노래를 부르고 춤을 출) 생각을 한 것으로 알고 있다"면서 조롱하거나 비하할 뜻은 전혀 없었다고 주장했다.
독일 대표팀은 지난 15일 월드컵을 마치고 독일에 도착, 베를린 브란덴부르크문 앞에서 수많은 팬들의 뜨거운 환영을 받으며 환영식을 열었다.
그러나 결승전 결승골의 주인공인 마리오 괴체를 비롯해 토니 크로스(이상 바이에른 뮌헨), 미로슬라프 클로제(라치오), 안드레 쉬를레(첼시), 슈코드란 무스타피(삼프도리아), 로만 바이덴펠러(도르트문트)가 무대 위에서 보인 춤과 노래가 문제가 됐다.
그들은 "가우초는 이렇게 간다"는 노래를 부르며 허리를 숙여 구부정한 자세로 걷다가 허리를 곧게 펴고 걸으면서 "독일인들은 이렇게 간다"는 노래를 불렀다.
'가우초'는 아르헨티나 등 남미의 목동을 뜻하는 말로, 이런 노래와 춤은 월드컵 결승전 상대였던 아르헨티나를 비하한 것으로 풀이됐다.
이후 아르헨티나 스포츠 전문지인 올레(Ole)는 "이는 '차별주의'를 조장하는 것"이라고 보도하는 등 아르헨티나 언론과 팬들의 반발이 이어졌다.
독일에서조차 주간지 슈피겔은 온라인판에서 "아르헨티나를 웃음거리로 만들었다"고 지적했고, 일간지 프랑크푸르터 알게마이네 차이퉁(FAZ)은 "역겨운 조롱", 타게스슈피겔도 "천박하다"고 비판했다.
사태가 확산하자 니어스바흐 회장은 "선수들은 바르고 공정한 스포츠인들로, 단지 팬들과 함께 축하하려고 했을 뿐 누군가를 조롱하지 않았다"면서도 "오해의 소지가 있었다면 죄송하다"고 밝혔다.
그는 "훌리오 그론도나 아르헨티나협회장에게 편지를 보내 그 행동이 전혀 무례한 뜻에서 나온 것이 아니라는 점을 분명히 할 것"이라고 덧붙였다.
이번 월드컵 결승에서 맞붙었던 두 나라는 9월 3일 독일 뒤셀도르프에서 친선경기를 치른다.