새누리당은 이날 여론조사 경선을 실시한다. 3개 기관으로부터 1,000명씩의 여론조사 결과를 취합해 전체 선거의 30%를 반영한다. 또 하루 뒤에는 전국 251곳의 투표소에서 당원을 대상으로 선거인단 투표, 전당대회 당일에는 대의원 등 선거인단을 대상으로 현장투표를 진행한다. 당원과 대의원 20여만명을 대상으로 하는 투표는 70%가 반영된다.
김무성 의원은 여론조사가 실시되는 이날 대구지역을 돌며 지역표심을 확보할 예정이다. 특히 대의원 수가 가장 많은 영남권을 집중 공략할 것으로 전해졌다. 영남지역 전체 대의원 비중은 39.8%로 수도권 대의원(35.6%)보다 많다.
김 의원 측 관계자는 "이미 대세는 굳었지만 주요 지역을 방문해 지지를 재확인한다는 방침"이라며 "최종적인 '굳히기' 작업을 시행한다고 보면 된다"고 말했다.
반면 서청원 의원은 이날 수원지역 재보선 후보사무소를 돌며 선거지원에도 나서는 등 수도권 내에서의 영향력 확대를 모색한다. 아울러 주요 지역 대의원 등을 향해 '투표 독려' 전화도 돌리기로 했다. '조직세가 강하다'고 자체 평가하고 있는 서청원 캠프 역시 '조직세 굳히기'를 꾀한다는 전략이다.
서 의원의 측근은 "저쪽이 여론조사는 높을지 몰라도 조직은 우리가 강하다"며 "투표 독려 전화를 하면서 지지를 호소할 예정"이라고 전했다.
마지막 주말 선거전에 앞선 전날 합동연설회에서 양측은 서로를 향해 날선 비판을 쏟아내며 전의를 다졌다.
서 의원은 김 의원이 '대권 포기'를 거부했다며 "어떠한 일이 있더라도 김무성 후보의 이번 당대표는 막아야 된다"고 주장했다. 이는 김 의원을 국정운영을 방해할 '위험한 대권주자'로 규정하면서 박근혜 지킴이를 자처한 것이다. 결국 박근혜 마케팅이 경선 막판전략이 된 셈이다.
반면 '대권 포기' 논란에 정면대응을 피하던 김 의원은 합동연설회에서 "이런 정치공세야말로 구태정치의 전형이고, 반드시 없어져야 할 정치 적폐"라고 받아쳤다. 이미 출마선언 때 '과거와의 전쟁'을 선포한 자신의 혁신 이미지를 끝까지 가져가 차별성을 극대화한다는 전략으로 읽힌다.
결국 이번 전당대회에서 유권자들의 지지를 얻는 쪽이 김 의원의 '구태정치 청산' 이슈냐, 서 의원이 제기한 '김무성 위협론'이냐로 두 사람의 승패가 판가름날 전망이다.
아울러 친박계 대의원·당원과 반대파들의 투표참여율 등 계파별, 지역별 투표율도 주요 변수다. 이밖에 '박심'의 향배나 대의원들을 향한 청와대 '오더'(지시)의 존재 여부도 변수로 거론되고 있다.