과거 동아시아의 교과서 문제는 독도 영유권과 센카쿠(尖閣.중국명 댜오위다오<釣魚島>)열도 영유권을 놓고 각국이 벌이는 외교 문제로만 다뤄졌다.
하지만 최근 들어 이 같은 분쟁의 불씨가 국내 문제로도 옮아붙고 있다고 이코노미스트는 지적했다.
우선 일본의 아베 신조(安倍晋三) 총리는 60년간 이어지던 좌익의 교육계 주도를 끝내기 위해 새로운 위원회를 구성, 상당수 일본 내 학계와 교사들의 반발을 샀다.
이 위원회는 중국, 한국 등 이웃 국가의 감정을 고려하던 교과서 편찬 규칙을 모두 깨겠다고 밝혀 주변국의 반발을 샀다고 이코노미스트는 전했다.
비슷한 상황은 최근 한국에서도 펼쳐졌다.
지난해 국사편찬위원회가 군부 독재정권의 업적에 동조하는 뉴라이트 저자들이쓴 고등학교 한국사 교과서를 검정에서 통과시키면서 한국 내에서 이념편향 교과서에 대한 논쟁을 촉발시켰다고 이코노미스트는 밝혔다.
또 여당이 한국사 교과서를 검정에서 국정으로 하는 법안을 제안하기도 했다고 이 주간지는 덧붙였다.
이코노미스트는 이 같은 역사교과서 논란이 정치적 반작용을 일으켰다고 지적했다. 지난달 4일 지방선거에서 선출된 교육감 17명 가운데 13명이 진보성향이었다고 소개하기도 했다.
대만에서도 정부의 교과서 안에 대해 야당인 민진당이 반기를 들었다.
민진당은 국사 교과서에 중국의 역사보다는 대만 본토 주민들과 네덜란드와 일본의 식민지배 내용이 더 담겨야 한다고 주장했다고 이코노미스트는 전했다.