미국 국립허리케인센터는 대서양에서 발달한 열대성 폭풍 '아서'를 3일(현지시간) 오전 1등급 허리케인으로 격상했다고 USA투데이가 보도했다.
아서는 조지아주와 사우스캐롤라이나주의 동남부 연안을 따라 북상하면서 세력을 키워 이날 밤 노스캐롤라이나주 동부에 상륙할 것으로 예보됐다.
이에 따라 노스캐롤라이나 주정부는 동부 25개 카운티에 비상사태를 선포하는 한편 허리케인의 직접 영향권에 놓인 아우터뱅크스 일대에 주민 대피령을 내리는 등 피해 대비에 총력을 쏟고 있다.
데어 카운티 등 일부 지역에는 강풍과 홍수 경보도 내려졌다.
아서는 올들어 발생한 첫 허리케인으로 위력은 그다지 크지 않지만 이안류를 일으키는 것으로 알려져 피서객들의 각별한 주의가 요구된다고 CNN은 밝혔다.
이안류는 해안으로 밀려오던 파도가 갑자기 매우 빠른 속도로 바다로 되돌아가는 역류 현상이다.
독립기념일 연휴를 앞두고 허리케인의 영향권에 든 동부 지역에서는 불꽃놀이가 연기되는 등 각종 기념행사 진행에 차질이 빚어지고 있다.
매사추세츠주 보스턴시 당국은 허리케인 피해를 우려해 4일 계획한 도심 팝콘서트와 불꽃놀이 축제를 하루 앞당겨 연다.