최근 지도부의 입장 변화가 있었던 것으로 비춰졌던 모습과는 약간 기류가 달라진 것으로 감지되고 있지만 분위기는 심상치 않다.
이완구 원내대표는 2일, 김명수 후보자와 관련해 "국민적 눈높이 측면에서 문제가 있으면 통과시키기 어려울것이라고 언급한 것은 원론적인 이야기였을 뿐"이라고 말했다.
윤상현 사무총장도 이날 기자들과 만나 "우리도 인사청문회를 통해 김명수 사회부총리 후보자로부터 묻고 들어야 될 게 많다"고 밝혔다.
윤 사무총장은 또 "모든 내용을 인사청문경과보고서에 담아 대통령에게 보내는 게 국회의 일"이라고 말해 적어도 인사청문회 까지는 가겠다는 뜻을 분명히 했다.
인사청문회를 실시하고 보고서를 채택하기 위해서는 여야의 의견이 들어가야 하는데 여야가 모두 반대할 경우에는 채택이 어려울 수도 있지만 보통 야당의 반대에도 불구하고 여당의 찬성으로 청문보고서가 채택되는 경우가 있다.
따라서 윤 사무총장의 이날 언급은 인사청문회 실시에 이어 청문보고서까지 채택해 공을 청와대에 넘기겠다는 지도부의 의중을 내비친 것으로 해석된다.
국회 교육문화체육관광위원회의 여당측 핵심관계자는 "현재로서는 김명수 후보자를 청문회에 세워 그간 제기된 각종 의혹들에 대한 해명을 들어보자는데는 의원들 간에 이론의 여지가 없는 것으로 보인다"고 말했다.
청문회에서 김명수 후보자가 자신을 둘러싸고 제기된 의혹에 대해 나름대로 국민의 정서에 맞는 해명을 할 경우에는 인사청문 경과보고서를 채택해 20일 안에 청와대가 결정하도록 공을 넘기겠다는 윤상현 사무총장의 입장과 비슷해 보인다.
이 관계자는 그러나 "청문회 자리까지 끌고 갔는데 김 후보자측이 제기된 의혹에 대해 제대로 해명하지 못하거나 야당을 중심으로 새로운 의혹이 제기되고 이런 의혹이 증폭될 경우 교문위내 새누리당 의원들의 의견 수렴을 거쳐 원내대표가 당의 의견을 청와대에 전달할 수 있을 것"이라고 말했다.
그러나 또다른 상임위 소속 의원은 "지금으로서는 우선 청문회에서 본인의 해명을 충분히 들어보자는게 대부분 의원들의 생각인 것으로 보인다"면서 "김 후보자가 청문회에서 얼마나 잘 방어하느냐가 관건이 될 것"으로 전망했다.
그러나 새누리당의 한 소장파 의원은 "김명수 후보자가 해명할 것이 있다고 하니 일단 들어보자는 것이 의견"이라면서 "제기된 의혹들이 사실일 경우에는 거취문제가 제기될 것"이라고 말했다.
이 의원은 "자신은 청문보고서 채택까지 가기가 쉽지는 않을 것으로 예상한다"면서 "추가적인 의혹이 제기되고 제대로 된 해명이 나오지 않으면서 여론이 악화된다면 자진사퇴나 지명철회로 이어지지 않겠느냐"며 조심스런 전망을 내놓기도 했다.
이런 가운데 야당은 아예 청문회 자리에도 세울수 없다는 입장을 견지하고 있다.
새정치민주연합 박영선 원내대표는 1일 원내대책회의에서 "칼럼 대필과 논문 표절 등 우리 아이들에게 얼굴조차 내밀 수 없는 사람을 교육부 장관으로 내서 에너지를 소모하기에 국회가 할 일이 많다"라고 말했다.
이석현 국회 부의장은 "썩은 감자를 내놓고 사달라고 하는 것은 소비자를 우롱하는 일이다"라며 "시급한 현안이 산적해 있는데 그런 분의 청문회를 한다고 시간 낭비를 해야 하느냐"고 말했다.
김재윤 전략홍보본부장도 "최소한도로 학교에서 배운 대로 이뤄지는 세상을 꿈꾼다면 김 후보자가 스스로 사퇴하는 것이 대통령 부담을 덜어드리는 것"이라고 강조했다.
이렇게 새누리당 지도부가 청문회 진행을 추진하고 있고 교육문화체육관광위원회 소속 의원들도 일단 김명수 후보자로부터 들어보자는 입장이긴 하지만 야당의 반발이 거세 김명수 후보자가 청문회의 관문을 넘어서기에는 녹록지 않은 상황이 계속되고 있다.