29일(현지시간) AFP와 AP통신 등에 따르면 ISIL은 이날 홈페이지와 트위터 등을 통해 발표한 성명에서 자신들의 공식 명칭을 ‘이슬람국가’(Islamic State)로 바꾸고 최고 지도자인 아부 바크르 알바그다디(43)를 칼리프로 추대했다고 밝혔다.
ISIL 대변인 아부 무함마드 알아드나니는 성명에서 “자문기구인 슈라의 논의 결과 칼리프제 이슬람 국가를 수립하기로 결정했다”며 점령지 주민들이 알바그다디에게 충성을 맹세할 것을 요구했다.
ISIL은 단체 공식명칭을 기존 명칭 뒤에 붙던 지역명 ‘이라크·레반트’를 뺀 ‘이슬람 국가’로 바꿨으며, 통치지역이 시리아 북서부 알레포에서 이라크 동부 디얄라주에 이른다고 설명했다.
또한 이슬람국가 칼리프의 권한과 군대의 영향력이 미치는 지역에서는 다른 국가나 토후국(에미리트), 단체 등의 합법성이 무효화된다고 강조했다.
칼리프는 이슬람교 유일신 알라의 사도인 무함마드의 대리인을 뜻하는 말로, 무함마드의 종교적·정치적 권한을 이어받아 이슬람 공동체를 다스린 최고 통치자다.
무함마드가 632년 사망한 뒤 후계자로 4명의 칼리프가 선출되고부터 터키 초대 대통령 케말 파샤가 1924년 칼리프제를 폐지할 때까지 이슬람권에는 다양한 형태의 칼리프 국가가 이어져 왔다.
ISIL은 과거 이슬람 초기 칼리프 국가처럼 지중해 연안부터 걸프지역을 아우르는 범 이슬람 국가 수립을 목표로 하고 있다.
전문가들은 ISIL의 칼리프제 이슬람 국가 수립 선포로 극단주의 세력이 더욱 확산될 것으로 우려했다.
로이터는 사우디아라비아 등 아랍 지역의 왕국들은 ‘칼리프 국가’ 선언을 체제에 대한 정면 도전으로 받아들일 것이라고 분석했다.