2011년 첫선을 보인 후 2012년 랜덤하우스가 새로 출간한 제임스의 3부작 성애 소설 '그레이의 50가지 그림자'(Fifty Shades of Gray)는 지금껏 전 세계적으로 1억 권 이상 팔렸다.
내년 2월 이 소설을 각색한 영화가 개봉하면 훨씬 더 많은 수입을 올릴 예정이라고 신문은 전했다.
실제로 그녀의 회사인 피프티 셰이즈(Fifty Shades Ltd)는 지난해 말 당해연도세전 소득으로 3천330만 파운드(577억 원)을 기록했다. 이는 전년의 1천60만 파운드(183억 원)보다 3배 이상 증가한 액수다.
제임스도 지난해 4월 배당금으로 324만 파운드(56억 원)을 챙겼다.
앞서 그녀는 2012년 초 3부작 소설에 대한 영화화 판권 계약을 했으며, 선불로 300만 파운드(52억 원)를 받았다.
이 영화에는 제임스 도넌(크리스찬 그레이역)과 다코타 존슨(아나스타샤 스틸역) 등이 주연을 맡으며, 내년 2월 밸런타인 데이에 맞춰 개봉할 예정이다.
경제전문지 포브스도 지난해 제임스를 '세계에서 가장 돈을 많이 번 작가'로 선정한 바 있다.
그녀는 2012년 초까지 TV 프로듀서로 일했으며, 인터넷에 인기 소설 '트와일라잇' 3부작의 팬픽션(fan fiction·영화나 TV쇼 팬이 만든 이야기)을 연재하다가 이를 성인판 소설로 발전시켰다.
제임스는 "회사가 각국의 많은 출판사 등과 인세 및 판권 계약을 확보하면서 매우 성공적인 한 해를 보냈다"면서 "향후 몇년간 소득이 계속 이어질 것"이라고 밝혔다.
그녀와 소설가인 남편은 최근 상당한 부(富)를 누리고 있지만 이전처럼 평범한 삶을 유지할 것이라고 덧붙였다.