이인제 의원은 20일 CBS 김현정의 뉴스쇼에 출연해 문창극 총리후보자의 거취와 관련해 "후보자 본인이 결정을 해야된다"며 "지금은 문 후보자 본인이 순결한 언론인이다, 이런 생각을 하지 말고 여론 위에서 뭔가 결정해야 되는 정치인의 지위다 이렇게 담대하게 생각해 지혜로운 결정을 본인이 자유롭게 해 주기를 바란다"고 말했다.
이 의원은 문 후보자가 청문회에서 소명하겠다는 입장에 대해서는 "야당이 낙인을 더 찍기 위해 정략적으로 청문회장을 활용을 하게 될 텐데 거기서 과연 이성적으로 자신의 역사관이나 일본에 대한 인식을 잘 설명해서 국민들의 마음 속에 지금 먹구름처럼 퍼져 있는 의문을 지워낼 수 있을까, 쉽지 않다"고 말했다.
다만 "(사퇴를)강요하면 안 되고 본인이 국민 여론을 잘 살피면서 자신이 어떻게 하는 게 나라에도 도움이 되고 또 지명해준 대통령에게도 도리인가 이런 걸 잘 생각해서 판단을 하도록 좀 여유를 드리는 게 좋겠다"고 덧붙였다.
이인제 의원은 "미국처럼 FBI가 완벽하게 조사를 하고 의회는 업무역량을 검증하는 것 처럼 우리나라도 광범위한 수사 정보능력을 갖춘 기관에서 전담팀을 만들어서 완벽하게 검증을 하는 것이 지명권자인 대통령에게도 또 청문해야 되는 의회에도 부담을 덜어주는 일"이라고 말했다.
김기춘 비서실장 책임론과 관련해서는 "비서실, 인사 검증팀에 대한 문책은 대통령이 결정을 할 사안"이라고 밝혔다. 이 의원은 당의 혁신을 강조하면서, "낡은 정당 시스템을 받치고 있는 두 가지 요소는 지역주의와 대통령 권력에 기댄 파벌정치"라고 지적하고 "충청은 이 두 가지로부터 자유로운 지역이이서 혁신 에너지의 중심이다"고 주장했다.