말레이시아 해양경찰청(MMEA)은 18일 오전 12시 24분 슬랑오르 주 반팅에서 3.7㎞ 정도 떨어진 말라카해협에서 인도네시아인으로 추정되는 탑승객 97명이 탄 목선이 전복돼 지금까지 31명이 구조되고 나머지 66명은 실종 상태라고 밝혔다.
MMEA 대변인은 "탑승자들은 밀입국을 시도하려던 인도네시아인들로 보인다면서 사고 현장에 구조 선박 3척을 파견해 수색·구조 작업을 하고 있다"고 말했다.
말레이시아 근해에서는 임금 수준이 높은 말레이시아에서 취업하려고 밀입국하거나 귀국하는 인도네시아인들을 태운 불법 운항 선박이 침몰하는 사고가 종종 발생하고 있다.
지난해 8월 1일에는 이슬람 최대 명절 르바란(이둘피트리)를 앞두고 귀국길에 나선 인도네시아 노동자 44명을 태운 선박이 싱가포르 동쪽 탄중스딜리 앞바다에서 침몰, 4명이 구조되고 40명 실종됐다.