방콕에서 쿠데타에 반대하는 기습 시위가 발생한 1일 번화가인 아속역. 시민 100여 명이 쿠데타 반대 구호를 외치자 사복 경찰 여러 명이 여성 1명을 붙잡아 연행했다. 체포된 여성은 "당신들이 무슨 권리로 나를 체포하느냐"고 외치며 도움을 요청했다.
이 사복 경찰 중 한 명은 태국기자협회(TJA)가 배포한 기자 배지와 완장을 목과 팔뚝에 두르고 있었다.
이 장면은 영상으로 2일 유튜브로 유포됐다. TJA는 경찰청장에게 사복 경찰들의 기자 위장을 즉각 중단시킬 것과 진상 규명을 촉구했다.
협회는 "경찰의 기자 위장을 깊이 우려한다"며 이는 취재 및 사진 기자들의 활동, 안전, 신뢰도에 큰 악영향을 미칠 것이라고 지적했다.
기자들에게 배포되는 배지와 보도 완장에는 TJA 및 태국방송기자협회의 로고와 소속 언론사에 대한 정보가 표시돼 있다.
마놉 팁오솟 TJA 회장은 "이 완장은 지난 수년 동안 정치 집회나 시위 현장에서 기자들의 취재활동을 가능케 해왔다"며 "경찰이 이번 사건의 진상을 규명하지 않으면, 완장 착용자 등 관련자들에 대해 법적 대응할 것"이라고 경고했다.
이와 함께 협회는 위조가 어렵고, 착용자의 신원을 더 쉽게 알 수 있는 완장과 배지를 새로 제작해 배포하는 방안을 검토 중이다.
협회는 기자들에게 완장을 분실하면 즉각 이를 소속 언론사에 보고하고, 치안 분야 취재원 등 타인에게 완장을 주지 말라고 당부했다.