전 세계는 성장과 분배의 한계에 직면하고 있다. 세계인의 절반의 부는 1%에 치우쳐 있다. 양극화가 더 이상 확대되면 경제의 붕괴가 우려된다. 물과 에너지와 식량의 부족은 눈앞에 닥친 위기다. 인류의 지속 가능한 발전을 위하여 저자는 새로운 패러다임으로 'U이론'을 제시한다.
그가 말하는 U이론은 '정신과 물질의 재통합'에 대한 고찰이다. 일직선식 서양의 사고방식과 순환형·곡선형인 동양의 사고방식이 맞물려 직선과 곡선이 조합된 U자 이론을 완성했다. 대다수 서양이론에서는 쉽게 찾아보기 힘든 동양철학의 정수도 녹아 있어 동서양의 절묘한 조화를 맛볼 수 있다.
1995년 세계적 리더십 권위자 피터 센게의 요청을 받고 MIT대학에 합류한 오토 샤머 교수는 연구 과정에서 150명의 최고 리더들을 인터뷰하던 중 그들이 공통적으로 말하는 '내면 공간'의 작용을 알게 된다. 내면의 무언가가 변화하면서 몰입을 경험하게 되고 시야가 열리면서 관계된 모든 이들과 더불어 성공적이고 대대적인 변화가 가능했다는 것이다.
이를 계기로 오토 샤머는 10년에 걸쳐 그 '내면 공간'을 파헤쳐 U 이론을 완성한 뒤 8년간 현장에 이론을 적용하면서 효과까지 입증했다. 빙산이론, U 프로세스, 프리젠싱(발현감), 앱선싱(부존감)의 개념을 바탕으로 의식과 생각의 획기적 변화를 꾀함으로 나와 자연, 나와 사회, 나와 타인, 나와 자아 사이에 벌어진 격차를 좁혀 결국 본질 차원에서 문제를 보고 느끼고 해결하는 방법을 제시해준다. U 프로세스는 세상의 흐름을 감지하고 본질로 들어가 근본적인 변화를 꾀할 수 있도록 해주는 실용적인 '통찰의 기술'이다.