기자협회는 21일 “길 사장이 공식 보고 루트가 아닌 비공식 라인을 통해 ‘뉴스9’ 가편집 큐시트와 보도국 내 현안 등 정보사항을 보고 받은 정황이 있다”며 이에 대한 증거로 보도본부 내 디지털뉴스국의 팩스 송신 내역을 공개했다.
4월 17일부터 지난 15일까지 지난 28일간 팩스 기록을 살펴보면, ‘뉴스9’ 가편집 큐시트를 포함해 모두 12건의 내역이 길 사장에게 송신됐다. 특히 보도본부 수뇌부와 부장단의 아침 편집회의가 끝난 오전 11시30분부터 12시 사이에 송신이 집중됐다.
김시곤 전 보도국장은 지난 16일 기자협회 총회에서 “매일 오후 4시 경, 그날의 ‘뉴스9’ 큐시트를 사장에게 보냈다”고 밝혔다. 기자협회는 “이 사실만으로도 길 사장이 보도 독립성을 침해했다고 판단할 수 있는 상황에서, 공식 보고 이전에 별도의 채널을 통해 보도본부 내 ‘뉴스9’ 뉴스의 아이템 선정 과정을 들여다봤을 의혹이 제기된다”고 밝혔다.
또 “보도본부 간부들도 ‘보고한 적도 없는 사실을 길 사장이 이미 자세히 알고 있어 깜짝 놀란 적이 여러 번 있었다’ ‘편집회의서 한 발언이 고스란히 사장에게 전해지고 있는 것 같이 느껴지는 정황도 여럿 있었다’고 말했다”고 했다.
기자협회 측은 “진상조사팀의 해명 요청에 대해 디지털뉴스국 소속 모 인사는 ‘보도국의 공식 지휘라인을 무시하고 사장에게 큐시트를 보내거나 정기적으로 보고한 적은 없다’고 부인했지만 ‘보도국 현안에 대해 사장에게 조언을 한 적은 있다’고 인정했다”고 전했다.
이어 “또 다른 당사자인 길환영 사장의 입장을 듣기 위해 접촉을 시도했지만, 해명을 듣지 못했다”며 “이에 따라 길 사장에게 공식적으로 해명을 요청하고, 디지털뉴스국으로부터 사장실에 건네진 자료의 실체를 규명해 추가로 공개할 계획”이라고 밝혔다.