세월호 참사 실종자 18명의 가족들은 19일 오후 1시쯤 진도군청에서 긴급 기자회견을 갖고 "대통령 담화에서 정부가 가져야 할 가장 중요한 원칙인 실종자 구조에 대한 부분은 언급조차 없었다"고 말했다.
또 "정부에서 실종자 구조방안을 선제적으로 마련하고 추진해야 함에도 하고 첫날과 똑같이 아직도 현장에서는 가족들에 의해 실종자 수색방안이 나오고 정부는 가족들에게 어떻게 하는 것이 좋겠냐고 물어보고 있다"고 개탄했다.
이어 "실종자가족들은 참담한 심정이고 비통함으로 느낀다"며 "대통령 담화를 듣고 우리 실종자 가족들은 이루 말할 수 없는 슬품속에 잠겨 있고 극도의 고통과 괴로움에 빠져 있다"고 밝혔다.
실종자 가족들은 " 고심 끝에 정부 조직개편안과 해경조직을 해체한다는 대통령 담화는 정부의 실종자 구조 원칙이 없다는 것을 다시 한번 보여주는 것이고 그렇기에 담화에도 불구하고 저희는 슬픔에서 헤어나올 수 없다"고 말했다.
특히 "담화로 인해 해경은 크게 동요되고 수색에 상당한 차질을 줄 것은 명약관화"하다며 "실종자 가족들은 마지막 1명까지 구조를 하고자 하는 목적이 있는 것인지, 없는 것인지 정부에 묻는다"고 절규했다.
실종자 가족들은 "조직개편으로 인해 실종자 수색 작업에 차질이 없어야 하고 해경 조직 해체 방안에도 구조현장에 있는 인원이 빠지거나 변동이 있어서는 안된다"며 "정부는 잠수부들이 구조에 최선을 다할 수 있도록 구조를 독려하는 가능한 모든 조치를 즉시 취해달라"고 요구했다.
한편 이날 기자회견에 나온 한 실종자 가족은 "우리가 왜 이런 일까지 해야 되냐"며 흐느껴 울어 주변을 숙연케 했다.