5·18 민주 대성회는 임을 위한 행진곡의 5·18기념식 제창 거부에 항의하고 세월호 참사 희생자들을 추모하기 위해 호남 5대 종교모임과 광주, 전남 진보연대, 전교조 광주, 전남지부 등 시민사회가 주도해 마련됐다.
5·18 기념재단을 비롯한 5월 단체는 참석하지 않았다.
'더 이상 죽을 수 없다'는 슬로건으로 이날 오후 7시 금남로 특설무대에서 시작된 민주 대성회에는 시민과 학생 등 4천여명이 참석했다.
민주 대성회는 세월호 참사 희생자와 실종자 수를 의미하는 '304 꽃그림' 영정 입장과 함께 시작돼 노래와 국악, 타악 등 다채로운 추모 공연과 세월호 관련 영상 상영, 시국발언으로 꾸며졌다.
도로 한 편에는 시민들이 노란 색종이로 접근 종이배들이 내걸렸다.
날이 어두워지자 시민들은 촛불을 켜고 5월 영령과 세월호 참사 희생자들을 추모했고 일부 시민들은 세월호 유족 영상이 상영되거나 시국발언이 이어지자 눈시울을 붉히기도 했다.
대학생과 언론인, 종교인 등의 시국발언에서는 세월호 참사와 관련한 정부의 무능과 무책임, 언론의 편파, 왜곡 보도 등을 규탄했다.
한 참석자는 "5·18과 세월호 참사와 같은 비극이 다시는 일어나지 않도록 내가 무엇을 해야하는지, 우리가 어떻게 해야하는지 국민들이 고민하고 실천해야 한다"고 말했다.
행사 참석자들은 정부가 5·18 기념식에서 제창을 거부하고 공식 기념곡 지정을 반대한 '임을 위한 행진곡'을 함께 부르며 민주 대성회를 마무리했다.