3일 오후 1시 10분쯤 보좌관 한 명만 대동한 채 조용히 실내체육관을 찾은 문 의원은 주변을 다니며 실종자 가족들을 위로했다.
문 의원을 발견한 한 실종자 가족은 "제발 아이들을 묻어줄 수 있게 찾아만 달라"고 호소했다.
한 어머니는 "(정부 관계자들이) 사과하러 올 시간 있으면 잠수부들 안마해주고 밥해주면서 빨리 내 새끼들이나 찾아달라"고 울먹였다.
이 어머니는 "먼저 시신이라도 찾은 가족들을 보면 우리는 '축하한다'고 말하고 유가족들은 '미안하다'고 말한다"며 흐느꼈다.
이 어머니는 "국무총리와 장관도 다 필요없고 잠수부가 절실하다"고 빠른 수색을 다시 한번 부탁했다.
이에 문 의원은 "초기 대응이 미흡해 많이 아쉬웠는데 지금이라도 남은 가족의 마지막 희망을 위해 최선을 다하겠다"고 위로했다.
또 "마지막까지 희망을 놓지 마시고 견뎌달라"고 말했다.
문 의원은 체육관에서 피붙이들의 생사를 애타게 기다리는 실종자 가족들을 조용히 위로한 뒤 2시쯤 나머지 실종가족들이 모여 있는 진도항으로 떠났다.