새누리당 윤상현 의원은 23일 "지금은 사고수습에 매달려 있지만 이것이 일단락되면 정부여당 책임론이 대두될 것"이라며 "지방선거에도 영향이 있을 것"이라고 예견했다.
경북지역 재선인 이철우 의원은 "정부가 출범한 지 1년이 지났고 또 세월호사고의 파장이 워낙 커 이에대한 책임을 지고 내각이 총사퇴해야 한다"며 "다만 지방선거가 있으므로 장관후보자 인사청문회 시점은 6.4선거 이후로 하는 것이 맞다"고 말했다.
수도권 재선인 김성태 의원은 CBS와의 인터뷰에서 "사안이 중대해 지도부가 한시적이고 임기응변식의 미온적인 대책을 내놓거나 국민의 상식적 기대치에 미치지 못하면 엄청난 역풍을 맞게 될 것"이라고 전제, 정부여당의 전면적인 쇄신책이 필요하다는 입장을 피력했다.
김 의원은 이어 "이번 사안의 파장을 바라보는 영남권과 수도권 의원들의 온도차가 존재하는 것 같다"면서 "지도부도 영남권보다는 수도권 의원들의 입장을 여과없이 수용해야 한다"고 촉구했다.
23일 열린 새누리당 초재선 의원 모임인 혁신연대에서 이번 사태수습을 위해서는 전면적인 개각 등 인적쇄신이 불가피하다는 의견도 개진됐다.
서용교 의원은 "주로 사고 대응을 위한 재난대응시스템 개선에 대해 얘기가 집중됐지만 일부 참석자들은 인적쇄신의 필요성을 언급했다"면서 "그러나, 지금은 수습이 급한 때라는 것이 참석자들의 생각이었다"고 설명했다.
이같은 당내 기류에 지도부도 공감하고 있지만 새누리당은 우선 '선 사고수습'에 집중하고 있다.
황우여 대표는 "지금은 사고와 관련해 문책이나 정부개편 얘기를 할 때가 아니다"며 "사고 원인을 규명하고 인명을 구조하는 문제가 우선이며 이것이 끝나면 책임질 사람에게 책임을 지우고 시스템을 고치는 등 단계적으로 가야한다"고 말했다.