호주 일간 시드니모닝헤럴드는 지난 10∼12일 여론조사기관 닐슨리서치와 함께 호주인 1천400명을 대상으로 자유당 정부가 추진 중인 인종차별금지법 개정안에 대한 여론조사 결과 응답자의 88%가 반대 의견을 나타냈다고 14일 보도했다.
신문은 쟁점이 되고 있는 인종차별금지법 제18조 C항 내용 중 '인종주의적 이유로 누군가를 불쾌하게 하거나, 모욕하거나, 굴욕감을 주는 행위'를 더 이상 불법으로 규정하지 않겠다는 정부의 개정안에 대한 응답자들의 의견을 물었다.
그 결과 응답자의 88%가 '해당 행위를 계속 불법으로 규정해야 한다'고 답했으며 10%만이 '합법으로 해야 한다'고 밝혔다고 신문은 전했다.
또 최근 논란을 빚은 기사·귀부인 작위 부활에 대해서도 전체 응답자의 50%가 반대 의사를 나타낸 반면 지지한다는 의견은 35%에 그쳤다.
애벗 총리는 약 30년 전 봅 호크 노동당 정부가 현대 호주 사회에서 불필요하다며 폐지했던 기사와 귀부인 작위를 최근 부활시켜 논란을 야기했다.
이밖에 여당인 자유·국민 연립당과 야당인 노동당만을 놓고 비교한 양당간 지지율 조사에서도 52 대 48로 노동당의 지지율이 높게 나타나면서 올해 들어 처음으로 여야간 지지율이 역전됐다고 신문은 전했다.