김종 문화체육관광부 제2차관(사진)은 14일 정부청사 별관에서 열린 기자브리핑을 통해, 대한승마협회의 일부 관계자가 정치권 등을 통해 제기한 '시도 승마협회장 사퇴 압력 및 특정 선수 특혜 논란'에 대해서, 이는 근거 없는 의혹 제기라며 강한 유감을 표명했다.
또 비정상의 관행에 안주하고자 하는 어떠한 시도에 대해서도 엄중 대처할 것임을 강조했다.
김 차관은 지난해 5월 태권도 선수 아버지가 부당한 심판판정에 항의하며 자살한 사건 이후, 체육단체에 대한 특별감사가 실시되었다며 청와대 개입에 대한 의혹을 일축했다.
승마협회 관련 내용도 이 과정에서 입수된 제보 내용 중의 하나일 뿐이라는 설명이다.
또 논란이 된 정모 선수는 꾸준히 실력 쌓아온 유망주로 국가대표 선발 과정에 전혀 문제없었다고 밝혔다.
정 모 선수는 초등학교 4학년인 2006년부터 정식 선수로 등록하여 매년 꾸준히 대회에 참가, 수많은 경기에서 1위를 한 경력이 있는 우수한 선수로 중‧고등부에서는 독보적인 실력을 보이고 있다고 대회성적 자료와 함께 밝혔다
국가대표 선정 과정 역시 조사 결과, 대한승마협회의 선발규정에 따라 전년도 출전 대회의 성적을 포인트화하여 전산으로 합산한 결과로 선발된 것이기 때문에 선발 과정에 대해서는 논란의 여지가 없다고 설명했다.
정 모 선수가 마사회의 훈련장을 혼자서 사용하고 관리비를 지불하지 않았다는 의혹에 대해서는, 국가대표의 마사회 훈련장 사용은 아시안게임이 개최되는 해에는 통상 승마협회가 마사회에 협조 요청을 하여 훈련이 이루어졌으며, 이번에도 정식으로 공문을 보내 협의가 이루어졌다고 말했다.
또 살생부 논란을 제기했던 시도 협회장 등 일부 시관계자에 대해서는, 이들이 20년에 걸친 장기재직으로 조직을 사유화하고 협회의 예산을 부적절하게 운영해 온 사실이 밝혀져 징계됐다고 밝혔다.
김 차관은, 더 이상 정부의 체육계 개혁 의지를 꺾으려는 이러한 시도들에 대해서 강한 유감을 드러내면서 스포츠 4대 악 척결을 위해 한 치의 물러섬 없이 매진할 것임을 강조했다.