지난 7일 오후 주민 신고를 받고 출동한 인천 계양경찰서 계산지구대 소속 강모(38) 경사 등이 도착한 인천시 계양구의 한 다세대주택.
집안에는 남매로 보이는 4명의 아이가 있었고 나뒹굴며 쌓여 있는 각종 쓰레기와 오물로 인해 악취가 진동했다.
거실에는 인분이 묻은 이불과 기저귀가 썩은 상태로, 부엌 싱크대에는 먹다 남은 각종 음식쓰레기와 그릇이 잔뜩 쌓여 있었다.
이런데도 집안의 아이들은 아무렇지 않게 TV를 보고 있었다.
조사 결과 야간에 요양병원에서 간호조무사로 일하는 A(39·여) 씨는 이곳에서 4남매와 함께 살면서 수년 동안 집 안 청소를 하지 않고 아이들을 내버려뒀던 것으로 확인됐다.
그동안 A 씨는 집안을 남에게 보여주지도 않았고 이웃의 도움도 거절했던 것으로 알려졌다.
지방으로 일을 떠난 A 씨의 남편은 1~2개월에 한 번 정도 집에 오지만 그도 아무런 조치는 하지 않았던 것으로 전해졌다.
이런 환경속에서 성장기를 보내며 자란 큰아들(17)은 가정환경에 대해 입을 다문 채 아무런 말도 하지 않았다.
A 씨 자녀들은 지난 7일 곧바로 아동보호기관에 인계됐다.
A 씨는 아동보호기관 조사에서 "너무 바빠서 집안을 신경 쓸 틈이 없었다"고 말한 것으로 전해졌다.
아동보호전문기관은 내부 회의를 거쳐 A 씨 부부를 아동학대 혐의로 경찰에 고발할지를 검토하고 있다.