이타르타스 통신 등에 따르면 아르센 아바코프 우크라이나 내무장관은 이날 각의를 시작하기에 앞서 "48시간 내에 루간스크, 도네츠크, 하리코프주의 분리주의 움직임과 관련한 갈등이 해소될 것"이라고 말했다.
그는 "이 3개주(州)에 내려진 대(對)테러작전 체제가 해제된 것이 아니다"면서 "어느 순간에라도 계획된 행동을 실행할 수 있다"면서 이같이 밝혔다.
그는 위기 해결을 위해 정치적 협상과 무력 대응 등 두 가지 방안이 모두 검토되고 있다면서 당국은 두 방안 모두에 준비가 돼 있다고 강조했다. 협상이 통하지 않으면 무력 진압에 나서겠다는 경고다.
우크라이나 동부 지역 3개 주에선 친러시아계 주민들이 동부 지역의 분리·독립을 결정할 주민투표를 요구하며 관청 건물을 점거하고 시위를 계속하고 있는 것으로 알려졌다.
루간스크에서는 시위대가 여전히 국가보안국 지부 건물을 점거하고 있다. 시위대는 60명의 인질을 붙잡고 무기와 폭발물 등으로 위협하며 이들의 귀가를 막고 있다고 우크라이나 보안국은 밝혔다.
하지만 친러시아 성향의 우크라이나 대선 후보 세르게이 티깁코 전(前) 부총리는 이날 직접 시위대가 점거중인 보안국 건물에 들어가 봤지만 인질은 없었다고 주장했다. 그는 또 건물을 점거한 세력이 러시아인이라는 보도도 사실이 아니라며 루간스크 주민들이 건물을 점거하고 있다고 전했다.
우크라이나 현지 언론은 중부 도시 드네프로페트롭스크로부터 루간스크로 장갑차들이 이동배치됐다며 이 때문에 조만간 무력 진압을 위한 대규모 작전이 벌어질 것이란 전망이 나오고 있다고 소개했다.
우크라이나 대통령 행정실 부실장 안드레이 센첸코는 현지 TV 방송과의 인터뷰에서 보안 요원들이 조만간 시위대를 상대로 총기를 사용해도 좋다는 명령을 받게 될 것이라고 밝혔다.
다른 동부 도시 하리코프에서는 하루 전 특수부대가 작전을 통해 시위대가 점거 중이던 주정부 청사를 탈환했다. 하지만 시내에선 분리·독립을 결정할 주민투표를 요구하는 시위가 계속되고 있는 것으로 전해졌다.
우크라이나 보안 당국은 친러시아계 주민들의 시위가 계속되고 있는 하리코프로 보안 병력을 추가로 파견할 계획이라고 보안당국 관계자가 전했다.
친러시아계 주민들이 주정부 청사를 계속 장악하고 있는 도네츠크에선 주의회 의장 안드레이 쉬카츠키가 이날 사임했다. 그는 "(친러 성향) 지역당에서 탈당했으며 정당의 이익을 대변할 수 없어 사임한다"고 밝혔다. 그는 주의회의 다수당인 지역당이 현재 도네츠크 지역에서 벌어지고 있는 혼란 사태에 책임이 있다고 주장했다.
세르게이 타루타 도네츠크주 주지사는 끝까지 사태의 평화적 해결을 위해 노력할 것이라고 밝혔다. 그는 "도네츠크가 여전히 긴장된 상황에 놓여 있으며 행정기관의 업무가 마비됐고 이는 모든 주민의 생활에도 영향을 주고 있다"고 지적했다. 그는 현재 주정부 청사를 장악한 시위대와 협상팀이 대화를 계속하고 있다고 전했다.